“张记”的忠实拥趸，第一个上前：“我来尝尝！老夫走南闯北，什么稀奇东西没试过？山里的野料子，说不定别有一番风味！”他先抿了一点点卤汁，在舌尖滚了滚，眉头先是微蹙，似在品味那陌生的香气，随即舒展开，眼中露出讶色：“咦？这味道……有点意思！咸香还在，但后头跟着一股子清清爽爽的劲儿，像……像嚼了片嫩橘子皮又带了点姜的暖意，喉咙里很舒坦。”他又拈起那小块山鸡肉放入口中，细细咀嚼，连连点头：“嗯！这肉……腥气全无，反而透着一股子山野的鲜甜，和这香气配得恰到好处！好吃！给我来半斤这山野味的豆干，再来……再来半只山鸡！”
有了周大爷带头，又有几个胆大好奇的客人也上前尝试。试吃后的反应不一，有人觉得味道新奇独特，很喜欢；有人觉得那木姜子味有点“冲”，不太习惯；但几乎所有人都承认，这卤味本身制作得极好，肉质软烂入味，豆干吸饱汤汁，而那陌生的香气，虽然评价不一，但确实给人一种“干净”、“天然”、“与众不同”的感觉。
“给我也来点豆干尝尝鲜！”
“这山鸡肉看着不赖，来一只后腿！”
“我还是吃老味的吧，踏实。不过这新卤闻着是真香……”
生意，竟然就这么顺顺当当地开了张，而且比预想的还要好。尤其是“山野风味”系列，因着“野生”、“限量”、“新奇”的标签，反而吸引了不少喜欢尝鲜和看重“天然”的客人，包括一些家境不错、讲究吃喝的体面人。
前掌柜脸上的笑容越来越真切，吆喝得更起劲了。张小小手下不停，切肉、过秤、打包，偶尔抬眼与叶回目光相接，都能看到他眼中无声的赞许和鼓励。顺子忙得脚不沾地，脸上却是满满的笑容。
然而，就在生意最红火、摊子前围了里三层外三层的时候，人群外忽然传来一声阴阳怪气的嗤笑：
“哟，我当是什么稀罕物呢！闹了半天，是用些来路不明的野草树叶子糊弄人啊？这山里东西，是能随便往嘴里塞的吗？吃坏了肚子，找谁说理去？”
众人循声望去，只见朱掌柜摇着折扇，带着两个伙计，分开人群，慢悠悠地踱了过来。他脸上依旧是那副笑面虎的模样，可眼神却冷飕飕的，先是在那些展示的野生香草上扫过，又落在沸腾的卤锅上，最后定格在张小小脸上。
“张娘子，不是朱某多嘴。你做这卤味生意，靠着真材实料、手艺精湛，大家有目共睹，生意好也是应当。可这用山里的野草……是不是太儿戏了？这万一哪
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