小小心里冷笑，脸上却露出几分为难的神色，婉拒得干脆：“不过是些干蘑菇、笋干，还有亲戚家种的粗粮，上不得你大饭庄的台面。天色不早了，我们还得回去收拾，就不耽误朱掌柜了。”
说着，轻轻碰了碰叶回的胳膊。
叶回会意，对着朱掌柜微微颔首，丢下一句“告辞”，手腕一抖缰绳，毛驴便迈步往前走，半点没打算停留给他查看的机会。
朱掌柜没料到他们说走就走，这么不给面子，下意识往旁边让了让，眼睁睁看着驴车从跟前驶过。车板颠簸了一下，草席边角掀起一小角，他眼尖，瞥见底下露着几根带绿叶的细枝，还有一抹暗红，绝不是干蘑菇该有的颜色。
是花椒？还是新鲜的？
朱掌柜心里猛地一沉。这个时节，市面上全是去年的陈干货，哪来的新鲜花椒？除非是刚从山里摘的！
难不成他们进山，就是为了找香料？
这个念头一冒出来，他后背瞬间发凉。孙记那批动了手脚的香料，是他亲手安排、石万全点头默许的，本想慢慢毁了张记的味道，坏他们的口碑，可要是他们早察觉了，还撇开孙记自己进山寻了新香料，那这步棋不仅白走了，反倒可能让他们因祸得福！
“该死！”朱掌柜低骂一声，脸上的笑容彻底没了，阴沉着脸，快步往石万全家里赶，这事必须立刻禀报。
驴车吱呀呀驶进叶家小院，顺子早就守在门口，见他们回来，连忙上前帮忙卸车，还机警地探头看了看巷口，确认没人尾随，赶紧把厚重的新院门关上。
“叶大哥，张姐，你们可算回来了，没事吧？前掌柜让人捎信，说明天晌午前货就能到。”顺子一边搬背篓，一边急着开口。
“没事。”叶回把背篓搬进作坊，沉声道，“路上碰到朱掌柜了。”
顺子脸色一变，声音都压低了：“他没为难你们吧？”
“想查车上的东西，被我们挡回去了。”张小小掀开草席，满满两篓带着山林湿气和泥土气的香草露了出来，“不过他眼尖，怕是瞥见了些边角，这人精得很，瞒不了太久。”
叶回把篓子里的香料一样样倒出来分类，红艳的野花椒、翠绿的木姜子叶、辛香的野山椒叶，还有茴香、紫苏、薄荷，各种清冽浓烈的天然香气一下子漫满小作坊，把之前问题香料的闷浊气冲得一干二净。
顺子看呆了眼，忍不住惊叹：“这么多？还全是新鲜的！”
“时间紧，先赶紧处理。”张小小挽起袖子，眼神
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