油灯里的油快要耗尽，火苗开始不安地跳动。
叶回收起书，吹灭了灯。屋里陷入黑暗，只有灶膛里未燃尽的柴火，发出暗红的光和细微的噼啪声。
两人躺在炕上，都睁着眼，望着黑暗中的房梁。
“叶回，”张小小轻轻往他身边靠了靠，“你看那兵书，是为了对付坏人，保护咱们家，对吗？”
“嗯。”叶回将她揽进怀里，用体温温暖她微凉的手脚，“也是为了看清这世道。看得越清，才越知道该怎么走，才越不会被人轻易拿捏。等咱们日子稳当了，说不定……还能帮到该帮的人。”
比如堂嫂林秀兰，比如村里其他被李家、王家欺负过的老实人。这话他没说出口，但心里已经有了模糊的影子。
张小小在他怀里轻轻“嗯”了一声，安心地闭上眼睛。
叶回却还清醒着。黑暗中，他仿佛能看到书页上那些古老的文字，正化作一条条清晰的脉络，帮他梳理着眼前的迷雾。
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”家亦如国。守护这个家，就是他叶回眼下最大的“国事”。而这本书，就是他窥见“存亡之道”、谋取“生”路的一扇窗。
窗外的风似乎小了些，但寒意更重。冬天，真的要来了。
而某些人心里的算计，恐怕比这冬天的寒风，还要冷上几分。
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叶回是晌午后回来的。雪大，他没往深山里走，只在北沟外围转了转，下了几个套子，捡了些冻硬的枯枝当柴火，背篓里只躺着一只肥硕的雪兔和几只扑腾的山鸡。没遇到白狐，更没见到豹子的影子，那本《孙子兵法》的“债”，依旧沉甸甸地压在心头。但他脸上看不出太多焦虑，只有一种山岩般的沉静。
吃过张小小做的热腾腾的兔肉炖干菜，身上寒气尽去。叶回照例洗净手，拨亮了油灯，将那本翻得起了毛边的《孙子兵法》在炕桌上摊开。张小小收拾了碗筷，也坐过来，手里拿着针线和一件叶回的旧褂子，就着灯光缝补。
屋里很静，只有灯芯偶尔的噼啪声，和窗外积雪压断枯枝的细微“咔嚓”声。
叶回的目光落在“谋攻篇”上。“故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”他低声念着，手指无意识地划过“伐谋”二字。
“又在琢磨怎么‘伐谋’了？”张小小穿针引线，头也不抬地问。这些日子，叶回常跟她讲书里的句子和自己的想法，她虽不懂那些深奥的词句，却大概明白丈夫是在从书
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