疲惫，和一种更深的、脚踏实地的安心。
她推开堂屋的门。屋里比她离开时更暗，也更冷，一股无人居住的、灰尘和旧木混合的沉闷味道扑面而来。但一切都在原位。破旧的桌子，瘸腿的凳子，墙角堆着柴火，灶台冷冰冰的，连一点余温都没有。
她把背上一直没离身的包袱放在桌上，解开。里面是剩下的粗粮，一小包盐，给叶回抓的药，还有那几块没送出去的布料。最后，她摸出那个贴身藏着的、装着剩下银两和当票的粗布小包。银子已经不多了，但那张当票，薄薄的一张纸，折得方方正正，摸在手里，比什么都踏实。
她没有立刻去动墙角那块地砖——珠子已经不在下面了。但那个地方，依然让她觉得隐秘而重要。她犹豫了一下，把银两和当票分开，银两塞进灶台后面一个她早先挖空又填好的砖缝里，用碎土轻轻掩上；当票则重新贴身收好，压在最里面，贴着心口。
做完这些，她才觉得真正“回来”了。
灶房里传来窸窸窣窣的声音，是叶回在生火。她走过去，看见他正蹲在灶前，用火石打火。火星溅在干草上，闪了几下，灭了。他又打了一次，这次干草冒起一缕细微的青烟，他赶紧凑过去，小心地吹着。火光终于跳跃起来，映亮了他沾着尘土和疲惫的侧脸，眼下淡淡的青黑，也看得清清楚楚。
张小小没说话，拿起木瓢，从水缸里舀水倒入锅里。水缸里的水只剩个底，带着一股子存放过久的、淡淡的涩味。火烧起来了，橘红的火舌舔着锅底，冰冷的灶间渐渐有了暖意，也有了活气，烟火气一点点漫上来。
水很快烧热了，冒出丝丝白汽，绕着屋梁飘。张小小用木盆盛了热水，端到堂屋。叶回已经坐在门槛上，脱了鞋，裤腿挽到小腿。他的腿看起来比前几日似乎消肿了些，但膝盖和脚踝处依旧能看出不自然的、微微的隆起，皮肤颜色也暗沉，一看就是受过重伤的样子。
她把木盆放在他脚边，自己也搬了个小凳子坐下，试了试水温，正好不烫不凉。她伸手，握住他的脚踝，小心地将他的双脚浸入温热的水中。
叶回几不可闻地吸了口气，是舒服的叹息。温热的水流包裹住酸胀疼痛的关节，像无数只柔软的手在轻轻揉捏，一路赶车的僵硬，一点点化开。他靠在门框上，闭上眼睛，长长吐了口气。
张小小低着头，用手撩起水，轻轻浇在他的小腿上，又用手掌，沿着他小腿的线条，不轻不重地按揉。她的手指因为常年干活，并不细腻，指腹带着薄茧，但动作很轻，很仔
…。。