“哪里来的军队？！” 谭纶是知兵之人，对这声音再熟悉不过，此刻脸色骤变，厉声喝问。戚继光、俞大猷的浙军和福建军虽然精锐，但入城时为了不惊扰百姓、便于巷战，皆是偃旗息鼓，悄然分散控制各处，绝不可能如此大张旗鼓地擂鼓聚兵，齐声呐喊！这不合常理！难道……
他脑海中瞬间闪过一个可怕的念头：三皇子和“罗先生”还有后手？他们竟能调动如此规模的边军？！
仿佛是为了印证他心中最坏的猜想，紧接着，更加狂暴、更加混乱的声音从四面城墙方向传来！那不再是整齐的呐喊，而是兵刃交击的刺耳锐响，是火铳发射的爆鸣，是重物撞击城门的轰然巨响，是守城军士猝不及防的惊呼和惨叫，是箭矢破空的尖啸，是重物滚落的沉闷撞击，是烈火燃烧的噼啪爆裂……各种声音交织在一起，汇聚成一股毁灭的洪流，清晰地传递着一个信息——
有人在攻城！而且攻势猛烈至极！听这动静，绝非小股部队袭扰，而是有组织的、大规模的、不计代价的猛攻！北京城，这座大明的帝都，竟然在内部瘟疫未平、太子垂危的当口，遭到了来自外部的攻击！
“敌袭！是敌袭！！” 皇城各处，警钟疯狂地撞响，与城外狂暴的攻城声、喊杀声混杂在一起，撕碎了刚刚勉强维持住的、脆弱的平静。
“报——！！！”
一名锦衣卫校尉连滚爬爬地冲了进来，盔歪甲斜，脸上沾满烟灰和血迹，声音因为极度的惊恐和奔跑而变了调：“启禀各位大人！不好了！西直门、德胜门、阜成门、东直门、朝阳门……九门！九门同时遭袭！敌军势大，守军猝不及防，已有数处城门告急！谭大人布置在城外的游骑刚刚拼死回报，来袭敌军打着‘清君侧，诛妖孽，靖·国难’的旗号，看甲胄旗号，是……是宣府、大同、蓟州三镇的边军！兵力不下五万！还有……还有大队蒙古骑兵协同！”
宣府！大同！蓟州！三镇边军！蒙古骑兵！
这几个词如同惊雷，在高拱、张居正、谭纶耳边炸响！宣大蓟三镇，乃大明北疆防御蒙古的重镇，驻守着大明最精锐的边防军！他们怎么会突然出现在北京城下？还联合了蒙古人？！“清君侧，诛妖孽，靖·国难”？这旗号……是冲着太子来的！是冲着正在舍身救民的太子殿下！是冲着这岌岌可危的朝廷！
“混账！王崇古、马芳、刘汉他们是干什么吃的？！边军无诏，擅离防区，形同谋反！他们怎么敢？！” 高拱须发皆张，目眦欲裂，愤怒的咆哮声在静室内回荡。王崇古是
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