一、 出狱与“回归”
当首尔看守所沉重的铁门在身后缓缓关闭，姜泰谦站在台阶上，眯起眼睛，适应着久违的阳光。空气里弥漫着汽车尾气和深秋的寒意，与看守所里终年不变的消毒水味道截然不同。他自由了，以一种他自己都未曾预料到的方式。
没有记者，没有闪光灯，甚至没有一个熟人来接。只有一辆低调的黑色奔驰停在不远处，车前站着莫汉。他依旧是一身朴素的棉布衣衫，面色平静如水，仿佛姜泰谦只是去度了个短假，而非在鬼门关前走了一遭。
“泰谦居士，辛苦了。”莫汉微微颔首，替他拉开后座车门。
姜泰谦没有立刻上车，他环顾四周。街道似乎比他进去时更萧条了些，行人神色匆匆，面带忧色。远处隐约有警笛声传来，又很快远去。空气里弥漫着一种紧绷的、压抑的气氛，与记忆中繁华喧嚣的首尔大相径庭。
“外面……怎么样了？”他坐进车里，声音有些干涩。看守所里的信息是封闭且滞后的，但他仍能从未自外界的只言片语和狱警闪烁的眼神中，感觉到山雨欲来。
“一些必要的净化正在进行。”莫汉坐在副驾驶，语气平淡，仿佛在谈论天气，“上师在等您。”
车子平稳地驶向江南区。沿途的景象让姜泰谦的心一点点下沉。不少店铺关门歇业，橱窗上贴着“出租”或“转让”的告示。街头出现了不少神色茫然的年轻人，或蹲或站，眼神空洞。交通依旧拥堵，但鸣笛声显得格外焦躁。一种无形的、巨大的压力笼罩着这座城市，与他记忆中那个生机勃勃、野心勃勃的首尔判若两地。
车子没有开往他熟悉的“善缘”总部大楼，也没有去他在汉南洞的私宅，而是驶入了一个他并不陌生的地方——位于清潭洞的一处顶级私人会所。这里曾经是他招待最尊贵客人、进行最隐秘交易的场所之一。只是如今，会所显得异常安静，门口没有任何标识，只有两名面无表情、气息精悍的侍者静立。
在莫汉的引领下，姜泰谦穿过熟悉的奢华回廊，来到最深处的和室。拉詹依旧坐在那里，面前摆着茶具，仿佛时光从未流逝。他正在看一份文件，听到脚步声，抬起头，目光平静地落在姜泰谦身上。
“泰谦，”拉詹的声音温和，甚至带着一丝亲切，“瘦了些。在里面，受苦了。”
姜泰谦身体几不可察地僵硬了一下。他走到茶桌前，没有坐下，而是深深地、标准地跪伏下去，额头触及冰凉光滑的木地板。动作有些迟缓，带着镣铐留下的无形枷
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