变得更有价值一点。至少，他们的钱，能救你的儿子。这是他们能为智勋的“表哥”，做的最后一点贡献了。
他用这个扭曲到极点的逻辑，勉强支撑着自己不要崩溃。
就在这时，手机再次震动。是拉詹的加密通讯软件，一条新的信息，没有文字，只有一张图片。
姜泰谦点开。是一张电子汇款单的截图。金额巨大，足以覆盖儿子第一次手术和相当长时间的术后费用。汇款方是一个陌生的海外基金会，收款人是他某个海外空壳公司的账户。附言只有简单几个字：「养老金。处理干净。」
养老金。
姜泰谦盯着那三个字，忽然低低地笑了起来，笑声在空旷的楼梯间里回荡，嘶哑，疯狂，充满绝望的嘲讽。
养老金。
拉詹在告诉他：我知道你儿子病了，需要钱。这笔钱，是给你的“奖励”，也是给你的“买命钱”。奖励你即将“处理干净”最后的麻烦（李成国夫妇）。买断你最后一点可能因为儿子而生的软弱、犹豫或良心发现。拿了这笔钱，你就彻底是我的了。你儿子的命，是我买的。你未来所有的选择，也都标好了价格。
多么贴心，多么“周到”的魔鬼。
姜泰谦笑着，眼泪却毫无预兆地涌了出来，顺着冰冷的脸颊滑落。他抬起手，看着掌心。这只手，刚刚挂断了给李美兰的、充满死亡气息的电话；这只手，即将签署儿子的手术同意书，用的可能是姑姑姑父的“买命钱”和拉詹的“养老金”。
他分不清哪一笔钱更脏，哪一笔交易更罪恶。
他只知道，他再也没有回头路了。
深渊就在脚下，而他，正抱着他病弱的、无辜的儿子，一步一步，主动地、清醒地，踏了进去。
楼梯间的感应灯，因为他长时间静止，悄然熄灭。
黑暗，温柔地、彻底地，拥抱了他。