温室殿的暖，是一种带着压迫的燥热。
沈知白跪在青玉砖上，感受着那股从地下管道涌来的热气。这是汉代最高级的取暖技艺——椒房殿与温室殿以花椒和泥涂壁，地下燃炭，使寒冬如仲春。但此刻，他额角的汗水不是因为温度，是因为高座之上那道目光。
汉武帝刘彻。
皇帝今年三十七岁，正是雄图霸业的巅峰之年。他的面容在冕旒的阴影中若隐若现，但沈知白能感觉到那种审视——不是猎人对猎物的，是铸剑师对胚铁的，是某种更复杂的、带着渴望与警惕的掂量。
"抬起头。"
声音不高，但带着一种奇异的共鸣，像是从殿堂的每一个角落同时传来。沈知白依言抬头，视线与皇帝相遇。那是一双很黑的眼睛，不是少年霍去病的琥珀色锐利，是更深邃的、被三十七年权力磨砺过的幽潭。那里面没有喜怒，只有计算——无穷无尽的计算。
"辽东沈知白，"皇帝缓缓念出这个名字，像是在品味某种陌生的药材，"襄平人，父沈崇，母王氏，皆殁于匈奴游骑。孤身赴长安，献兵书于大将军，又以'算胜'之说，动朕嫖姚之心。"
他顿了顿，嘴角微微上扬，那笑容没有到达眼底：
"今日，徒手格杀匈奴死士四人，以额碎颅，以掌接镖。朕的羽林郎，练三年不如你一瞬。"
沈知白没有回答。他知道，这不是夸奖，是质问的前奏。
"朕问你，"皇帝的身体微微前倾，冕旒的玉珠相互撞击，发出细碎的声响，"你的武艺，从何而来？"
来了。沈知白在心中默念。这是最关键的一关——如何解释超越时代的力量，如何让一个雄猜之主相信，又不至于被视为妖异？
"回陛下，"他的声音平稳，像是在陈述一件与己无关的事，"臣……梦授。"
"梦授？"
"元朔六年正月，匈奴破庄之夜，臣头部受创，昏死三日。三日中，臣梦见一人，自称淮阴侯韩信，授臣《兵法》三卷，又传吐纳之术，言臣'骨骼异于常人，可承其力'。臣醒来，便觉体内有热流涌动，举手投足，皆有千钧之力。"
这是谎言，但也是真相。兵仙传承，韩信遗志，在这个时代最合理的解释，就是"梦授"。沈知白看着皇帝的眼睛，等待着反应——是震怒，是嘲讽，还是……
汉武帝笑了。
那笑声在温室殿中回荡，带着某种让沈知白不安的、近乎狂热的意味。皇帝从座位上站起，
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