江州，王府，漱玉轩。
此地乃是王府内一处极为幽静的园林书房，位于王府花园深处，四面环水，唯有一条九曲回廊相通，闲杂人等难以靠近。此刻，轩内檀香袅袅，江州王乾镇岳一身家常锦袍，并未戴冠，神色平和地坐在主位，手里把玩着一对温润的羊脂玉球。下首客座上，坐着一位身着低调绸缎长衫、面容儒雅、留着三缕长髯的中年文士，此人乃是楚王乾明睿的首席谋士之一，姓陆，名文渊。
“……王爷坐镇江州，掌控东南财赋重地，手握三万精锐镇南军，更有盐铁漕运之利，实乃国之柱石，殿下向来钦佩不已。”陆文渊言辞恳切，面带诚挚笑意，“如今朝局纷扰，陛下春秋渐高，诸位皇子皆有心为国分忧，然难免各有侧重。我家殿下以为，治国之道，首在富民，富而后能强兵。殿下素知王爷善于理财，安定东南，若能得王爷襄助，互通有无，将来必能使东南更为繁盛，朝廷根基更为稳固。届时，王爷之功，殿下绝不会忘怀。”
乾镇岳转动玉球的动作没有丝毫停顿，脸上挂着恰到好处的温和笑容，眼中却深沉如古井，看不出丝毫波澜。“陆先生过誉了。本王不过是恪尽职守，替陛下牧守一方罢了。楚王殿下聪慧仁孝，素有贤名，本王亦早有耳闻。殿下有心为国为民，本王身为臣子，自当竭力支持。东南安定，亦是本王分内之责。”
他没有明确说支持楚王夺嫡，只说支持楚王为国为民之心，承诺安定东南。但这含糊的表态，在陆文渊听来，已然足够。他要的就是江州王一个倾向性的表态，至少不是反对。至于将来如何，自有殿下与王爷细谈。
“王爷深明大义！”陆文渊面露喜色，拱手道，“殿下深知王爷不易，些许心意，还请王爷笑纳，以备不时之需。”说着，他从袖中取出一份薄薄的礼单，恭敬递上。
乾镇岳接过，随意一扫，只见上面所列，皆是江南特产的名贵丝绸、瓷器、古籍字画，以及一处位于扬州、收益颇丰的盐引份额。价值不菲，却又巧妙避开了直接的金银，显得雅致而不落俗套。更重要的是那份盐引，这才是实实在在的利益和纽带。
“殿下有心了。”乾镇岳将礼单放下，神色不变，“还请陆先生转告殿下，本王多谢殿下厚意。东南之事，本王自会斟酌。”
这便是允诺会在东南事务上给予楚王方便，甚至在关键时刻，可能会有所偏向。陆文渊心中大定，又闲谈片刻东南风物、诗词歌赋，显得宾主尽欢，方才告辞离去。
送走陆文渊，乾镇岳脸上的笑
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