他对杨昊的看重——并非当作寻常武夫招揽，而是视为可倚重的实力派将领。
杨昊心中暗忖。燕王此人，隐忍深沉，善于结交不得志的才干之士，野心不小，但目前势力最弱。与他结盟，短期内或许得不到太多实质性帮助，反而可能因其弱势而引来其他皇子的注意甚至打压。但燕王承诺在朝中为自己说话，这对巩固战功、争取更多资源很重要。而且，燕王根基在京城和北方，与自己驻守的东南暂无直接冲突。若能借燕王之手，减少朝中某些掣肘，让自己能更专心地整顿水师、肃清残匪，倒也值得。
“燕王殿下厚爱，杨某愧不敢当。”杨昊抱拳，语气沉稳，“殿下以国士相待，杨某亦不敢虚言。杨某身为武将，只知效忠朝廷，守土安民。殿下既有意携手，共保东南安宁，杨某愿与殿下互通有无。殿下若有所询东南海疆之事，杨某知无不言。杨某在东南，若遇不公，或需朝廷明察之处，亦需殿下仗义执言。他日若东南靖平，海疆无事，便是杨某所愿，想亦为殿下所乐见。”
他没有提任何具体的政治承诺，只强调“效忠朝廷”、“守土安民”，愿意在东南事务和必要时与燕王互通声气、互为奥援。这既是武将的本分，也留下了灵活的空间。
吴先生眼中闪过一丝了然，知道对方已经默许了这种合作关系。这已是目前能争取到的最好结果。他拱手笑道：“杨将军快人快语，殿下必深感欣慰。今后如何联络，将军可有章程？”
两人又密谈片刻，约定了日后秘密联络的方式和信物。吴先生留下一枚可验证身份的燕王府隐秘信物和一份关于近期朝中对东南海防议论的简报抄本，作为“诚意”，随后便悄然离去。
“燕王……乾明昭……”杨昊拿起那枚信物，掂了掂。也好，朝中有人，好办事。至少，下次兵部再克扣水师粮饷，或有人想分润剿匪之功时，或许能多一条上达天听的渠道。至于将来……他目光投向墙上悬挂的东南海疆图，眼神锐利。先守住这片海，练好手中的兵，才是根本。其他的，见机行事罢。
…………
与此同时苏瑶光的大军营。
中军大帐内，气氛却与江州的暗流涌动、虚与委蛇，以及杨昊那边的务实考量截然不同，充满了肃杀与冷硬。
晋王乾明轩的使者，是一位身形魁梧、满脸虬髯的军中将领，姓胡，乃是晋王母族萧家的家将出身，现为晋王亲卫营的副统领。他带来的，是晋王乾明轩的亲笔信和口信，信中盛赞苏瑶光将军忠勇为国，镇守北疆劳苦功高，又
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