晨钟响过三遍时，苏砚已经收拾好了屋子。
桌上的裂纹用旧布垫了，勉强看不出异样。手腕上的伤口重新包扎过，袖口放下来，遮得严严实实。那截断剑残片被他贴身收好，幽冥敕令则用油纸仔细包了三层，塞进怀里最深处。
做完这一切，他坐在床沿，发了会儿呆。
窗外天色渐亮，薄雾被晨光驱散，露出远处学宫楼阁的檐角。有早起的学子在远处走动，偶尔传来几句说笑，声音隔着雾气，听不真切。
苏砚站起身，推门出去。
杂役的活计照旧。先到灶房劈柴，一斧一斧，柴火在脚下堆成小山。又去井边打水，木桶沉甸甸的，井绳勒在掌心，留下深深的红痕。
这些活他做了三年，早已熟稔。身体机械地动着，心思却飘远了。
那老鬼的话，像根刺，扎在脑子里。
三百年前，苏妄言，窃天手，三成气运，天下大乱。
血魂印，月圆之痛，活不过五十。
还有那句——“小心谢子游，小心季无涯，小心每一个对你示好的人。”
“苏砚！”
有人喊他。
苏砚回过神，看见灶房管事的刘胖子正站在门口，皱着眉看他：“发什么呆？柴劈完了就去后院，把那些烂菜叶子清了，堆在那儿招苍蝇。”
“是。”
苏砚应了声，放下斧子，往后院走。
后院墙角堆着几筐烂菜叶，味道冲鼻。苏砚挽起袖子，正要动手，眼角余光瞥见院墙那头，有个人影一闪而过。
是个穿灰色短打的汉子，身形瘦削，走路时左脚有点跛。
苏砚手里动作没停，心里却是一动。
这人他见过。
三天前，谢子游离开前，在藏书楼外跟他说话时，这人就在不远处扫地。当时苏砚没在意，学宫里杂役不少，脸生的也多。
可现在想想，那人扫地的姿势，不太对劲。
不是不会扫地，是太会了——每一扫帚下去，角度、力道、落点，都像是用尺子量过，分毫不差。那不是杂役的扫法，那是练过武的人，控制力入微之后，不经意间流露出的习惯。
苏砚低下头，继续清理菜叶。
脑子里却转得飞快。
谢子游留了幽冥敕令，季无涯压下了周家。这两个人，一个学宫祭酒，一个监天司主，都是站在云端的人物。他们为什么对自己这个小小的杂役这么上心？
…。。