道更慢？”
韩馨儿说：“慢两天。但更安全。”
林小鹿点了点头：“那就好。”
徐凤华从驿站内走出来，披着一件深灰色的薄披风，手里没有拿东西。
姜昭月已经将她那份行李一并收好了。
云鸾已经骑上了马，手按剑柄，目光扫过晨雾中若隐若现的地平线，没有说话，只是安静地等所有人准备好。
秦牧翻身上马时，晨光正好从他身后铺过来，将他肩头的轮廓镀上一层极淡的金色。
他拉了拉缰绳，马匹在原地转了一个半圈，然后停在路口：“走吧。”
马蹄踏碎薄雾，驶入秋日早晨的旷野之中。
出了驿站之后，路两旁的枯草地逐渐被沙土取代，土质变得更粗粝。
车轮碾过细碎石砾时，发出干涩的沙沙声，混着马蹄落地的声响，在空旷的平原上传得很远。
两侧的视野比前几日开阔了许多，天低垂着，与地面相接，像一道收拢了弧度的灰蓝色的檐。
殷素棠骑着马走在队伍靠前的位置，偶尔勒一下缰绳，放慢速度，像是在辨认方向。
走了大约半个时辰，她在一处不起眼的土坡前停下，指向坡脚下一道被干枯灌木丛半掩着的凹陷：“就是那里。”
那条路确实不好认。
入口窄，两侧长满干枯的灌木和野草，若不仔细看，只会以为那是一道被雨水冲刷出来的浅沟。
但拨开草丛之后，路面比想象中要宽一些，虽然坑洼不平，但足以让一匹马通过。
队伍沿着那道凹陷缓缓下行，两侧的灌木渐渐高了起来，将大部分天光挡在外面。
路面偶尔有碎石滚落，滚进路边的沟里，发出细碎的声响，很快被风声和马蹄声盖过。
大约走了一炷香的工夫，两侧的灌木渐渐低了，前方豁然出现一片河谷，比想象中开阔，河床大部分已经干涸，只剩下中间一道细细的水流，在晨光中泛着碎银一样的光。
殷素棠勒住马，望着河谷深处的方向：“沿着这条河谷一直走，就能绕过关卡了。”
她顿了一下：“这段路没什么人走，但应该还能通。以前我走的时候，河谷两边的岩壁上还有旧时留下的路标。现在不知道还在不在。”
秦牧策马走到她身边，顺着她的目光望向河谷深处，看了一会儿：“不急。慢慢走。”
他夹了一下马腹，枣红色的马迈开步子，率先沿着河谷缓缓走了
…。。