贞观十七年，长安城里春寒依旧料峭，太极宫琉璃瓦上还凝着一层薄薄残雪，风一吹便簌簌落下，更添几分清冷。大唐天子李世民一身龙袍端坐两仪殿御座之上，虽依旧是威仪天下的帝王模样，眉宇间却压着一层化不开的愁云，连殿内燃着的暖炉，都烘不散他心头的郁结。
自晋阳起兵定鼎天下，他励精图治十几载，北灭突厥、西拓西域，海内承平，万邦来朝，一手开创了千古称颂的贞观治世。可盛世之下，东宫储位的暗流却早已在宫闱之中翻涌不止，兄弟相疑、朝臣结党，终在这一年，彻底掀翻了李唐储君的根基。
彼时的太子李承乾，乃是长孙皇后嫡长子，自幼便被太宗寄予厚望，亲自挑选朝中名儒悉心教导，一心盼他将来承继大统，守护大唐江山。可谁料承乾年长之后，不慎染了足疾，行走不便，心性也渐渐偏斜，不再喜爱儒学正道，反倒痴迷突厥风俗，常常身着胡服、口说胡语，与一群市井小厮厮混胡闹，甚至私下豢养刺客，一心想要谋害同母弟弟魏王李泰。
魏王李泰自幼聪慧过人，文采出众，深得太宗偏爱，平日里的仪仗俸禄，竟都越过了太子规制，觊觎储位之心，满朝文武无人不知。如此一来，太子与魏王各结党羽，势同水火，东宫与魏王府的明争暗斗，早已成了长安城里街头巷尾，人人不敢明说却尽人皆知的秘事。
贞观十七年四月初一，齐州忽然传来急报——齐王李佑举兵谋反。消息传入宫中，太宗震怒不已，当即下令派兵围剿，不过数日，李佑便兵败被擒，押解回京受审。
审讯之时，案情竟意外牵连出东宫卫士纥干承基。纥干承基为求活命，哪里还顾得上什么东宫情义，当即上疏告变，一五一十把太子李承乾的谋逆之事全盘托出：太子早已与汉王李元昌、兵部尚书侯君集、驸马都尉杜荷等人歃血为盟，暗中集结兵力，只待时机一到，便要引兵攻入大内，篡夺皇位。
太宗听闻奏报，如遭雷击，半晌说不出话来。他强压心头剧痛，当即下旨，命长孙无忌、房玄龄、萧瑀、李世勣四位重臣，会同大理寺、中书省、门下省三司联合会审。几番查证下来，太子谋逆铁证如山，无一虚言，由不得半分偏袒。
两仪殿上，太宗望着阶下俯首的文武百官，声音沙哑得如同砂纸摩擦，缓缓问道：“承乾大逆不道，败坏纲常，诸位爱卿以为，朕当如何处置？”
殿内顿时一片死寂，群臣你看我、我看你，谁也不敢率先开口。一边是国法，一边是天子亲子，稍有不慎便会引火烧身。沉默片刻，
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