“荆州刘表，徒有虚名，胸无大志，乃守土之犬，坐以待毙耳！何谈英雄！”
“至于汉中张鲁、巴蜀刘焉、北海孔融等，皆是庸碌之辈，守成有余，开拓不足，何堪英雄二字？”他一番话，将天下诸侯批驳得一无是处，言辞犀利，掷地有声。
“那依将军的意思？”陶谦故作好奇地追问，眼中却精光一闪。
“天下英雄，唯使君与操耳！”刘中山话锋一转，语气却变得无比认真，
“哦，不对，”他看了一眼被自己按住的刘备，纠正道，
“天下英雄，唯有曹孟德与我家玄德兄尔！”
“哐当！”刘备闻言，只吓得手一抖，手中的酒杯
“哐当”一声掉落在地，酒水泼洒了一地。他又惊又怒，这刘中山简直是祸从口出！
把自己和曹操并列，还要强夺徐州，这如何使得！他再次挣扎，想要开口。
刘中山再次按住他，对陶谦道：“我这位玄德兄，乃仁义之人，素有贤名，信义著于四海，素以匡扶汉室为己任！然，一则缺少精兵猛将（除了关张），二则缺少经天纬地之谋士，三则缺少一块稳固的地盘，因此常常漂泊不定，无依无靠！遂潦倒困苦至此！今幸得陶恭祖盛情款待，若能得到陶恭祖的徐州，以玄德兄之仁德，辅以我等之力，来日必能成就不世霸业，匡扶汉室，指日可待！那时，恭祖公也必为开国元勋，高官厚禄，裂土封侯，岂在话下？不知陶恭祖以为如何？”
“中山兄！你……”刘备又急又气，额上青筋暴起，这简直是把他架在火上烤！
他奋力想要挣脱，对陶谦急切地说道：“恭祖兄，此事万万不可！中山兄酒后失言，还望恕罪，刘备绝无此等非分之想！”陶谦却哈哈一笑，摆了摆手，对刘备说道：“玄德公不必惊慌，也不必怪罪中山兄。实不相瞒，中山兄所言，甚合我心！我陶谦年迈体衰，早已心力交瘁，徐州虽好，却如烫手山芋，我日夜忧虑，恐难当此重任，误了徐州百姓。我也早有此意，想将徐州让贤与玄德兄这样仁德布于四海的明主！”刘备闻言，如遭雷击，愣在当场：“恭祖兄，万万不可！刘备才疏学浅，德薄能鲜，安能扛此大任？徐州乃公之基业，百姓赖以为安，刘备何德何能，敢承受此重赐？”
“哈哈，”陶谦站起身，走到刘备面前，真诚地说道：“贤弟过谦了！果如中山兄所言，贤弟的仁义之名，早已四海皆知。今日你若不取徐州，这徐州地处四战之地，北有袁绍，南有袁术，东有吕布（若他来投），
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