是垂首低眉，目不斜视，只答“是”“奴才遵命”“全凭嬷嬷吩咐”，半点锋芒都不外露。
久而久之，客印月对他颇为满意，时常对身边心腹太监笑道：“郝运气这孩子懂事本分，嘴稳手稳，比那些眼高手低、狂妄自大的老东西顺眼得多。”
郝运气听在耳里，谢在面上，心中却一片冰凉刺骨。他比谁都清楚，这份所谓的“顺眼”与“可靠”，不过是暂时的保命符纸，一旦局势翻转、权势易主，这张符纸顷刻间便会化为飞灰，连带着他这条小命，一同烟消云散。
而在内侍宦官体系之中，魏忠贤的崛起之势，已然如野火燎原，势不可挡。李进忠正式改名魏忠贤之后，彻底撕下往日夹着尾巴做人的低调面具，凭借一手炉火纯青的谄媚逢迎之术，牢牢抱住天启帝与客印月这两棵参天大树，一路平步青云，权势暴涨。他出身市井无赖，比沉稳古板的魏朝更懂人心险恶，更懂钻营取巧，更舍得抛却脸面，更舍得下重金本钱。
天启帝痴迷木工，日夜与斧锯刨凿为伴，魏忠贤便日夜守在木工房外，端茶递水、打扇添香，将天子的木工技艺捧得天花乱坠，又不惜重金，派人四处搜罗天下珍稀木料、精巧匠作工具，一一进献，把天启帝哄得龙颜大悦，片刻都离不得他。天启帝对他愈发信任，渐渐将宫中大小事务，尽数交由他处置。
客印月贪慕虚荣、喜好奉承、耳根子极软，魏忠贤便投其所好，每日进献珠宝首饰、绸缎香料、奇珍异玩，重金贿赂，嘘寒问暖，一口一个“嬷嬷”叫得比亲生儿子还要亲顺体贴，将客印月哄得神魂颠倒、言听计从。客印月渐渐厌弃了沉闷无趣、不懂风情的魏朝，转而与魏忠贤出双入对、形影不离，两人结成牢不可破的利益同盟。
短短数月之内，魏忠贤从一名普通宦官，一路攀升至司礼监秉笔太监，兼管御马监，手握内宫重权，声势滔天，气焰熏天。他趁机大肆拉拢宦官、收买人心、安插党羽，凡是依附顺从于他的，一律升官发财、享尽荣华；凡是不肯低头、不愿同流合污的，一律打压排挤、构陷迫害。宫中内侍宦官见他势大，纷纷趋炎附势，争相投入他的门下，一时间，阉党雏形已然成型，内宫大半势力，尽归魏忠贤掌控。
而魏忠贤的最终目标，直指内宫宦官权力之巅——司礼监掌印太监之位。这座横在他面前的最后一座大山，正是他昔日的恩人、如今的头号对手——魏朝。
魏朝身为宫中老宦，资历深厚、根基稳固，又对魏忠贤有提携引荐之恩，他始终念及旧情，将魏忠贤视作自己
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