在了脑后，丢在这冷宫一般的偏苑之中，吃的是残羹冷饭，穿的是破衣烂衫，份例的衣食常常被管事太监层层克扣，连底层的小太监、小宫女都敢随意欺凌、肆意辱骂，活得比市井流民还要凄惨。
此刻的紫禁城，人人都盯着新帝天启，盯着郑贵妃，盯着朝堂之上的党争，盯着魏朝与客印月的权势，谁也不会把一个无依无靠、落魄至极的龙孙放在心上，更不会有人愿意分出一丝一毫的精力，去关照这个冷宫里的孩子。
郝运气悄悄贴近残破不堪的宫墙，踮起脚尖向内望去，只一眼，他的心便猛地一揪，一股从天桥街头带来的、早已被深宫权斗磨得冰冷坚硬的恻隐之心，骤然被狠狠点燃。
破败的院落之内荒草萋萋，砖瓦剥落，门窗漏风，连一件像样的陈设都没有，四处透着萧瑟与寒冷。年幼的朱由检缩在墙角，穿着打满补丁、薄如蝉翼的破旧衣衫，冻得小脸青紫，嘴唇发抖，手里紧紧攥着一块干硬发黑、几乎咬不动的窝头，正艰难地啃着，眼泪如同断了线的珠子一般，不住地往下掉，落在窝头之上，又被他硬生生咽进肚里。不远处，两个身材粗壮的管事太监叉腰而立，趾高气扬，面目刻薄，正对着孩子肆意辱骂呵斥，言语不堪入耳。
“哭哭哭！就知道哭！一个没娘疼、没爹爱的野种，也配当什么皇孙？有块窝头吃就不错了，还敢挑三拣四！”
“就是个没用的落魄种，占着一座宫苑浪费地方，再敢哭一声，明日连水都不给你喝，直接把你扔去柴房劈柴喂老鼠！”
朱由检被骂得浑身发抖，不敢再哭出声，只能死死咬住嘴唇，把瘦小的身躯缩成一团，眼神里充满了恐惧、屈辱、无助，却又藏着一股不属于他这个年纪的倔强与隐忍。
那一眼，郝运气仿佛穿越了层层岁月，看见了当年天桥街头的自己——衣衫破烂，食不果腹，被债主追打，被地痞欺凌，被人踩在泥里，连一口饱饭、一件暖衣都求不来，一样的孤苦无依，一样的任人宰割，一样的走投无路。
他出身市井，底层挣扎十几年，心早就被深宫的尔虞我诈磨得冰冷坚硬，可这一刻，看着眼前这个与当年的自己一模一样的孩子，他终究还是动了心。
更重要的是，郝运气比谁都懂一个颠扑不破的道理——今日落魄如丧家之犬，明日未必不能一步登天。他自己就是最好的例子，从天桥混混到御前近侍，从任人欺凌到人人敬畏，不过是短短一两年的光景。眼前这个无人问津的落魄龙孙，谁又能断定，他将来不会成为执掌天下的九五之尊？今
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