魄的孩子，紧紧相连，密不可分。
从这一日起，郝运气便多了一件隐秘至极、不敢让任何人知晓的事情——暗中接济朱由检。
他不敢明目张胆，不敢大张旗鼓，只趁黄昏天色昏暗、深夜万籁俱寂之时，悄悄送来米面、衣物、点心、粗布棉被，有时还会冒着风险，从宫外偷偷带一点小糖人、小玩具，给这个孤寂的孩子一点慰藉。他从不求回报，从不多说话，放下东西便匆匆离去，偶尔留下几句安稳人心的话：“小主子忍着，日子总会过去的”“谁欺负你，你记在心里，别吭声，别硬碰”“活着，比什么都强”。
朱由检年纪虽小，却天生聪明、早熟、重情重义。他牢牢记住了这个在他最落魄时对他好的太监，记住了他的名字——郝运气。两人之间没有森严的主仆尊卑，没有深宫的虚伪算计，只有两个孤苦之人在寒夜深宫之中互相取暖，一段无人知晓、朴素至极的布衣之交，就此在冷寂的偏苑之中悄悄生根发芽，成为深宫里最隐秘、最珍贵的一段情谊。
郝运气一边暗中照拂朱由检，一边冷眼旁观宫中局势的风云变幻。他比谁都清楚，真正的风暴，从来不是来自冷宫偏苑，而是来自紫禁城的权力最核心。
魏朝依旧把持着内侍监的大权，却依旧沉稳老辣，不善逢迎；客印月凭借帝乳母身份横行后宫，市井泼辣、贪利好奉承的本性暴露无遗。而那个曾经依附魏朝、隐忍多年的李进忠，终于在先帝驾崩、新帝登基的乱局之中，彻底露出了自己的野心与獠牙。
李进忠本是市井无赖，好赌成性，走投无路之下自宫入宫，多年来一直依附魏朝，对客印月百般讨好，低调隐忍，无人将他放在眼里。可在这短短十几天里，他如同一条蛰伏已久的恶狼，突然发力，手段之狠、速度之快、野心之大，让所有人都瞠目结舌。他比魏朝更会谄媚，更会逢迎，更懂讨好新帝与客印月的心思。魏朝稳重，却少了几分市井的油滑与狠辣；李进忠出身市井，最懂人心最贪、最软、最虚荣的地方，出手便是一击即中。
他日日守在客印月的宫门外，嘘寒问暖，送礼送物，重金讨好，一口一个“嬷嬷”叫得比亲儿子还要亲顺；他揣摩新帝痴迷木工，便四处搜罗奇巧木料、精巧工具，变着法子讨新帝欢心；他暗中拉拢底层太监，收买失意宫人，结党营私，扩张势力，速度快得惊人。没过多久，李进忠便同时得到了新帝与客印月的双重宠信，权势一日千里，迅速崛起。
为了显得体面、吉利、有文气，天启帝亲自下旨，为李进忠赐新名——魏忠
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