太太深谋远虑，儿媳这就去办。”
婆媳二人遂将接待事宜细细商议：院落择定一处清净所在，因近贾政书房，清净少扰；宴席设在荣禧堂，菜肴依江南风味；又命小厮备车马迎客。
议罢，王夫人福身告退，步出荣庆堂。
帘栊轻卷，秋风穿堂而过，带起案头菊瓣纷飞，贾母独坐榻上，目送其影没入回廊深处，堂内烛火摇曳，映得螺钿屏光斑驳陆离，似有无形重负压上肩头。
傍晚时分，荣庆堂东厢房内，光线已略显昏沉。
紫鹃捧着一个小小的定窑白瓷药碗，碗中浓黑的药汁尚有余温，散发着清苦的气息。
林黛玉斜倚在临窗的贵妃榻上，身上搭着一条秋香色云锦薄被。
她穿着家常的玉色交领绫袄，领口袖口镶着浅浅的松绿牙边，袄子略有些宽大，愈发显得她身形单薄，削肩细腰，仿佛一阵微风便能拂动；下系一条素白绫裙，裙裾委地，更添几分飘然出尘之态。
一头乌发松松挽就，只用一支素银簪子别住，几缕散发柔柔垂在耳侧苍白得近乎透明的脸颊旁。
她眉若轻烟，微蹙着笼着一抹挥之不去的轻愁，一双似泣非泣含露目，此刻因着病气，眼波流转间更显水汽蒙蒙。
十四岁的少女身形纤弱得如同初春抽条的嫩柳，那份深入骨髓的清冷与孤寂，令人望之生怜。
紫鹃小心翼翼地将药碗递到黛玉唇边，轻声道：
“姑娘，该用药了。”