白消瘦，却已有了活人应有的光泽，眼神也明亮了许多。说话虽然慢，口齿却清晰了不少。
他常常望着窗外抽芽的树木，望着院里忙活的儿子儿媳孙子，又看看在一旁静静翻阅医书、或指导弟子辨识药材的刘智，眼中充满了劫后余生的庆幸，和深深的、无法用言语表达的感激。他无数次对李铁柱念叨：“儿啊……咱们这是……遇上真菩萨了……这位刘神医……是咱家的大恩人……这辈子……做牛做马……也报答不完啊……”
李铁柱总是红着眼眶点头：“爹，我知道，我知道！等您再好些，能走动了，我就去山里猎最好的野物，去采最老的参，来报答刘神医！”
然而，当李铁柱真的提着一只肥硕的野兔、两只山鸡，还有一小包他们自己在附近山崖上发现的、品相不错的野生黄芪，期期艾艾地表示要送给刘智时，却被刘智淡淡地拒绝了。
“医者本分，不必如此。”刘智只说了这一句，便转身继续侍弄他的药草。
李铁柱捧着东西，不知所措。最后还是林婉出来打了圆场，收下了那包黄芪，说是正好入药，野物则坚决不肯收，只说让他们留着给李老丈补身子。李铁柱无法，只得千恩万谢地回去，心中对刘智的崇敬，又多了几分——这才是真正悬壶济世、不图回报的神仙人物啊！
又过了几日，李老丈已能自行在院中慢走片刻，饮食渐增，二便基本正常，只是身体依旧虚弱，走不了远路，也说不了太多话。刘智诊脉后，认为其脏腑功能已大致恢复，气血虽亏，但已无大碍，剩下的，便是漫长的、以饮食调养和适度活动为主的恢复期了。山居简陋，药材也渐有短缺，且李老丈久离家园，思乡情切，不利于静养。
这一日，刘智将李铁柱叫到跟前，递给他一张写满字的纸，上面是娟秀的小楷——那是柳青黛代为抄录的。
“令尊大病初愈，如枯木逢春，根基尚浅，最忌劳顿风寒，亦忌大补壅滞。此方乃调理之方，重在健脾益气，养血柔肝。归家之后，可照方抓药，连服一月。此后以食补为主，多食山药、茯苓、莲子、大枣、桂圆等物，熬粥炖汤皆可。少食生冷油腻，切记避风保暖，循序渐进，勿要劳累。若能如此，再调养半年，或可恢复七八。” 刘智的声音平稳，如同交代一件再平常不过的事情，“山中简陋，药材不齐，且非久居之地。你们收拾一下，三日后，便可下山归家了。”
李铁柱双手颤抖地接过药方，如同接过圣旨，又要下跪，被刘智抬手止住。
“刘神医！您…
…。。