带着哭腔：“那天夜里，我翻墙进去，心里怕得要死，可我更怕娘等不到我回去！我找到书房，只想找找有没有治寒症、能吊命的方子……那些书，那些字，好多我看不懂……我只能找那些写着‘寒’、‘冷’、‘厥’字样的……我找到了两本，塞进怀里就跑了……我一路跑回山里，心里又怕又盼，怕被人抓住，盼着这书里真有救命的仙方……”
“可是……”他痛苦地抱住头，“我翻来覆去地看，还是看不懂……那些方子，药名都稀奇古怪，我连抓药的钱都没有了……我没办法，只能去山里挖些老辈人说能‘回阳’的草根，想着先给娘喂下去试试……要不是您……要不是您赶来……” 他说不下去了，只是不住地颤抖，后怕如同冰冷的潮水，将他淹没。
刘智静静地听着，没有打断，也没有评判。他能想象，一个目不识丁、走投无路的农家青年，在母亲生命垂危之际，那种被逼到绝境的绝望与疯狂。盗书固然是错，是罪，但其情可悯，其心可恸。这世道，有时便是如此，将人逼到死角，做出平日绝不敢想、不敢为之事。
“你可知，你盗走的那本新编心得中，有一方名为‘回阳救急汤’，乃针对阴寒内盛、阳气衰微、但尚未至厥脱之症。”刘智缓缓开口，声音在寂静的山洞中格外清晰，“其中附子、干姜用量颇重，需久煎去毒，更需人参、白术等益气之品固护中州，阴阳并调。你母亲之症，已是阴竭阳脱，虚不受补，若贸然用此方中附子、干姜，而无益气养阴之品相佐，无异于火上浇油，顷刻间便可令阴阳离决。你挖的那‘回阳草’，实乃‘乌头’之苗，毒性猛烈，更是不堪用。”
栓子听得浑身冰冷，冷汗淋漓，这才真正明白自己当时的行为是多么鲁莽可怕，差点亲手断送母亲最后一线生机。他扑倒在地，再次磕头不止，额头已然青紫：“刘大夫！栓子糊涂！栓子该死！险些害了娘亲性命！栓子……栓子任凭您处置！只求您……只求您救救我娘！”
“起来吧。”刘智疲惫地叹息一声，“你母亲之病，非一日之寒，亦非一日可愈。今日虽暂脱险境，然沉寒痼冷，耗伤太过，非经年累月细心调养，难复旧观。日后饮食起居，汤药调理，皆需谨慎。你既知错，日后当以此为戒，行事须循正道，不可再铤而走险。”
“是！是！栓子记住了！栓子再也不敢了！”栓子泣不成声，心中充满了对刘智的感激与敬畏，更有深深的悔恨。
刘智不再多言，闭目调息。洞内重归寂静，只有柴火偶尔的噼啪声，和石母渐趋平稳的呼吸声
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