一个他们未曾想到的角度，往往令人茅塞顿开。他尤其注重培养他们“以常度变，层层剥茧”的思维方式，强调“病无常形，医无常法”，要求他们必须说出每一处判断的依据，摒弃“想当然”和“大约摸”。
然而，最让三人感到压力，甚至有些无所适从的，并非这些学业的严苛，而是刘智对“品行”近乎苛刻的、无时无刻不在的考察。这种考察，往往于无声处听惊雷，于细微处见真章。
一日，刘智让三人去城中的“济世堂”药铺帮忙，实则暗中嘱咐坐堂大夫，留意他们的一言一行。药铺人来人往，有衣着光鲜的富人，也有衣衫褴褛的贫者。李墨接待一位咳嗽不止的老妪，耐心询问症状，仔细查看舌苔，开方时尽量选用价廉有效的药材，还详细嘱咐煎服方法和饮食宜忌。赵垣则遇到一位自称腹疾、言辞闪烁的青皮，他察觉对方似有隐情，不厌其烦地追问细节，最后判断其可能是饮食不洁所致，并非急症，婉拒了对方开贵重补药的要求，只开了几文钱的消导药。而周远，在为一对抱着发热哭闹幼儿的年轻夫妇抓药时，见那幼儿哭得可怜，妇人急得直掉泪，心中不忍，趁掌柜不注意，偷偷在已包好的药包里，多捻了一小撮有清凉退热之效的薄荷叶（并非主药，且价值极低）。他自以为做得隐秘，是出于好心。
晚间回到小院，刘智听坐堂大夫说了大概，又将三人叫到跟前。他先肯定了李墨的耐心细致、赵垣的谨慎负责，然后目光平静地看向周远。
“周远，你今日在药铺，可做了额外之事？”刘智语气平淡，听不出喜怒。
周远一愣，脸微微发红，低下头，小声道：“弟子……弟子见那幼儿可怜，就……就多抓了一点点薄荷叶……”
“哦？为何？”刘智问。
“薄荷叶有清凉之效，能稍解其热，安抚哭闹……弟子想着，多一点总是好的……”周远声音越来越低。
“方剂乃医者所定，每味药的分量皆有考量，君臣佐使，各司其职。”刘智缓缓道，“你凭一己之念，擅自增减，可知可能造成方剂偏性，甚至影响疗效？此其一。其二，药铺有药铺的规矩，药材有价，你私自添加，虽是出于善意，却坏了规矩，若人人效仿，药铺如何经营？其三，你可知那对夫妇家境如何？若他们因此觉得此方有效，下次仍来抓药，却没有你这‘额外’的薄荷叶，疗效不如前，他们当如何想？是疑大夫之能，还是疑药材之伪？”
一连三问，问得周远冷汗涔涔，脸色发白，扑通一声跪下：“弟子知错！是弟子考
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