社区医院那场令人心碎的“法不容情”之后，陈强被捕、面临重刑的消息，如同冬日里最凛冽的北风，裹挟着“境外”、“国家秘密”、“五十万美金”等劲爆而骇人的字眼，在陈强父母那个早已风雨飘摇、又被现实反复鞭挞的小圈子（亲戚、街坊、以前五金店的零星熟客）里，以更快的速度、更夸张的版本，疯狂发酵、传播。随之而起的，不仅仅是看客们的惊叹、惋惜、幸灾乐祸，更有一股在更小范围、却也更具针对性的圈子里，悄然涌动、并迅速升温的——针对刘智的、新的非议与质疑。
这一次，非议的源头，不再是刘智“高攀”了顾宏远、沈万山，或者“运气好”收购了王氏集团。那些“成就”，在巨大的阶层差距和信息壁垒面前，对刘智老家那些亲戚而言，更像是遥不可及的传说，虽然羡慕嫉妒，但更多是“人家有本事”、“攀上高枝了”的复杂感叹，尚不足以引发直接的、群体性的攻击。
但陈强父母跪地求饶、刘智“冷血拒绝”的故事，经过某些特定渠道（或许是陈强某个远房表亲在家族微信群里添油加醋的哭诉，或许是某个“消息灵通”的亲戚从“内部”打听到的、关于刘智如何“亲手”将陈强送进去的“内幕”），以更加鲜活、也更加“接地气”的方式，传递回了刘智那个位于邻省小县城、关系盘根错节、家长里短永不缺席的庞大家族网络之中。
这个网络，在刘智父亲那一辈，枝繁叶茂。刘智的父亲刘建国，兄弟姐妹五人，他排行老三。上面有大伯刘建军、二伯刘建民，下面有四叔刘建业、小姑刘建芳。再往下，堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹更是众多，关系有亲有疏，平日里联系不算紧密，但逢年过节、红白喜事，总能聚起好几桌人。家族氛围，有着中国大多数传统家庭的共通特点——既讲血脉亲情，也充斥着攀比、算计、家长里短的是非，以及一种对“出头鸟”既羡慕又忍不住想踩一脚的微妙心态。
刘智，无疑是这个家族里，近一两年来，最突兀、也最难以定义的那只“鸟”。他从一个默默无闻、甚至一度因为“学医没出息”、“在大城市混不下去”而被部分亲戚暗中嘲笑的“书呆子”，突然之间，仿佛开了窍，运气爆棚，不仅找了个漂亮体面的未婚妻（林晓月，照片在家族群里发过，引来不少女眷的酸话），似乎还认识了不得了的大人物，做了些“大生意”（具体做什么，刘智父母语焉不详，亲戚们也打听不到，更添神秘），上次家族聚会（半年前）开回来的车，虽然不是什么顶级豪车，但也价值不菲，气度更是与以往判若两人。
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