他是怕自己那些见不得光的东西被曝光吧！不然反应那么大干嘛？你们想想，他一个社区医生，哪来那么多钱？认识那么多大老板？说不定啊，那些钱来得都不干净！所以心虚！”
“对对对！肯定是做贼心虚！”大伯母的声音更加笃定，“不然为什么人家爹妈跪着求都不松口？就是怕事情闹大，把他自己的老底给掀了！这种连老乡、连老人家都能狠心对待的人，你们说，他能是什么好人？说不定啊，他在外面那些风光，都是踩着别人、甚至干了违法乱纪的事换来的！咱们老刘家，可不能让这么一颗老鼠屎坏了名声！”
“哎呀，这话可不敢乱说……”有人假意劝阻，语气却满是怂恿。
“我怎么乱说了？事实摆在眼前！”大伯母越说越激动，“你们看着吧，他这么不积德，迟早要遭报应！连点人情味都没有，再有钱有什么用？将来老了，连个送终的人都没有！”
类似的言论，在家族内部几个小圈子里，迅速传播、加工、升级。从刘智“冷血无情”，上升到“为富不仁”，再上升到“钱财来路不明”、“可能涉及违法犯罪”。似乎刘智拒绝为陈强求情，成了他所有“原罪”的铁证，证明了他骨子里的“坏”和“危险”。
那些原本就对刘智的“突然发达”心存疑虑、或者因为自家孩子不如他而暗生嫉妒的亲戚，仿佛终于找到了一个“正义”的、可以站在道德高地上对其口诛笔伐的突破口。他们选择性地忽略了陈强行为的严重性（“不就是拍了几张照片？”），放大了刘智拒绝求情的“冷酷”（“人家爹妈都跪下了！”），并据此展开丰富的、恶意的联想，将刘智彻底描绘成一个忘本、冷血、为富不仁、甚至可能身负罪孽的“家族异类”和“危险分子”。
当然，家族里也有明白事理、或者与刘智一家关系尚可的亲戚，觉得陈强罪有应得，刘智依法办事并无不妥，甚至私下里认为刘智做得对，不该为这种人徇私。但在这股突然掀起的、以“人情”、“孝道”、“家族名声”为武器的舆论风潮面前，他们大多选择了沉默。一来不愿得罪那些言辞激烈的亲戚，二来也确实觉得刘智处理方式“太硬”，不够“圆滑”，容易授人以柄。三来，内心深处，或许也对刘智的“秘密”和“财富”，存有一丝不易察觉的疏离和隔阂。
这股“非议”的风，自然也吹到了刘智父母，刘建国和王秀英的耳朵里。老两口住在县城的老房子里，虽然不常参与那些七嘴八舌的议论，但总有“好心”的亲戚，或者藏不住话的邻居，用各种方式，将那
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