八十？”陈默的声音有些发颤，“这样下去，我要多少年才能在上海站稳脚跟？多少年才能……才能过上好一点的日子？”
周伯看着他，眼神复杂。那里面有怜悯，有无奈，也有某种更深的东西——也许是看到了年轻时的自己，那个也曾相信“努力就能改变一切”的自己。
“五十块，我可以借你。”周伯缓缓说，“但你要写借条，要算利息。这不是我苛刻，是让你记住——钱不是白来的，每一分都要珍惜。”
“应该的。”陈默立刻说。
周伯站起身，走进里屋。陈默听见开抽屉的声音，窸窸窣窣的摸索声。几分钟后，周伯走出来，手里拿着五张十元钞票，还有一张裁好的白纸和一支钢笔。
“写吧。”他把纸笔推过来。
陈默俯身写借条。钢笔的笔尖有些干涩，在纸上划出沙沙的响声。他写得很认真：今借到周伯同志人民币伍拾元整，用于个人用途，三个月内归还，月息一分。借款人：陈默。1992年3月17日。
写完，他签上名字，按了手印。周伯接过借条，仔细看了看，折好收进口袋。然后把五十元钱递给他。
“小陈，”在陈默转身要走时，周伯叫住他，“无论输赢，都要记住——人活着，不只是为了钱。”
陈默点点头，却说不出话。他快步走出周伯家，在弄堂的拐角处停下，靠在墙上，深深地吸了几口气。胸腔里有什么东西在翻涌，酸涩的，滚烫的。
还剩二十元。
下午五点，他去了营业部。赵建国通常这时候会来看收盘，他是个二十出头的年轻人，在附近的百货公司当售货员，炒股半年，赚过也亏过，但热情不减。
陈默在散户大厅找到了他。赵建国正和几个人争论着什么，面红耳赤。
“延中实业肯定还要涨！庄家没走！”
“走没走你怎么知道？你看见啦？”
“看量啊！量没放大，庄家怎么走？”
陈默等他们争论告一段落，才走过去。“建国哥，有点事想跟你商量。”
赵建国跟着他走到大厅角落：“怎么了小陈？股票套住了？”
“不是。”陈默犹豫了一下，“想跟你借点钱，二十块。”
赵建国愣了一下，上下打量他：“二十块？你遇到难处了？”
“我想买认购证。”
“认购证？”赵建国音量提高了八度，引得旁边几个人侧目，他赶紧压低声音，“你疯啦
…。。