。厨房里的蒸汽弥漫开来，在两人之间形成一层薄薄的雾障。墙上的老式挂钟滴答作响，秒针一格一格地跳动，声音在寂静中显得格外清晰。
“七十块，是吧？”王建国终于开口。
“是。”
王建国转身走回收银台，打开抽屉，数出七张十元钞票。他没有立刻递给陈默，而是把钱放在柜台上，手指按着。
“陈默，这话我只说一次。”他的声音很低，但每个字都像钉子一样钉进空气里，“这七十块我给你，是因为我看你这两个月确实不容易，起早贪黑，从没抱怨。但我告诉你——如果这笔钱亏了，你就给我彻底死了炒股的心。老老实实学手艺，将来开个自己的包子铺，比什么都强。”
陈默的喉咙发紧。他点点头，伸手去拿钱。王建国的手没有松开，钞票在他们之间绷直。
“想清楚。”王建国最后说了一句，然后松开了手。
七十元到手，离目标又近了一步。但还有二十元缺口。
下午三点，陈默去了周伯家。他没绕弯子，直接说明了来意。
周伯听完，很久没说话。他坐在那张老藤椅上，手里拿着个搪瓷杯，杯里的茶叶已经泡得发白。窗外的阳光斜照进来，在他脸上投下深深的阴影。
“五十块，不是小数目。”周伯终于开口，“小陈，你实话告诉我，是不是又要买股票？”
“是认购证。”陈默老实回答。
周伯摇摇头，叹了口气：“上次你买那个什么音响，我就觉得不妥。这才几天，又要投钱。小陈啊，赚钱没有捷径的。我活了大半辈子，见得多了——想走捷径的人，最后都绕了远路。”
“周伯，这次不一样……”
“有什么不一样？”周伯放下茶杯，声音提高了些，“不就是一张纸吗？30块一张纸！小陈，你摸摸良心说，这合理吗？一张纸，凭什么值30块？凭什么可能变几千几万？天下哪有这种好事？”
陈默张了张嘴，想说老陆的概率计算，想说期望价值，想说不对称的赌局。但这些话在周伯面前显得如此苍白，如此****。对一个在工厂干了一辈子、相信“一分耕耘一分收获”的老人来说，用30元博几万元，本身就是荒谬的。
“周伯，”他换了个角度，“我知道这听起来不靠谱。但我真的仔细算过，研究过。而且……而且我没办法。”
“什么没办法？”
“我在包子铺，一个月150，除去吃住，能剩多少？五十
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