萧惊澜回头，望着那座越来越远的城池，望着城门口那个依旧站立的身影，眼眶微微发红。
“太子哥哥，”她轻声道，“我会回来的。”
太子策马在她身边，轻声道：“我知道。你祖母的树还在那儿，你种的树也还在那儿。你当然会回来。”
萧惊澜点点头，转过头，望向前方。
前方，是北方。
是混同江的方向。
是会宁的方向。
是那个人的方向。
八月十五，中秋。
队伍行至松亭关。关城守将早已接到命令，备好了驿馆酒菜。太子和萧惊澜在关城上赏月，一轮圆月挂在天边，又大又亮。
“澜儿，”太子忽然道，“你说，按出虎这会儿在做什么？”
萧惊澜想了想，道：“应该在望京亭里坐着。看着南方的天空，看着月亮。”
太子笑了：“那咱们看的，是同一个月亮。”
萧惊澜也笑了。
她抬头，望着那轮圆月。
月亮真圆，真亮。
就像那个人的眼睛。
八月十八，队伍进入中京道地界。
沿途的景色渐渐变了。山更高了，林更密了，人烟更稀少了。偶尔路过村庄，百姓们站在路边，好奇地看着这支队伍，指指点点。
萧惊澜一路看，一路记。
她想起祖母说过的话：“要想知道百姓过得怎么样，不能只看奏折，要亲自去看。”
她看到了。
那些百姓脸上的笑容，是真实的。
那些百姓眼中的敬畏，也是真实的。
八月二十，阿骨打的信使在半路迎上他们。
信使带来阿骨打的亲笔信，只有短短几句话：
“太子殿下、澜儿妹妹：你们终于来了。按出虎那孩子，三天前就出发去山口等着了。他说要骑最好的马，穿最好的衣服，到最远的地方去接你们。
我在会宁城等你们。
阿骨打顿首”
萧惊澜看着这封信，忍不住笑了。
这个傻子，三天前就出发了。
太子也笑了，笑完对信使道：“回去告诉阿骨打，我们还有三天路程。让按出虎别等急了。”
信使领命，飞马而去。
八月二十二，队伍进入混同江都护府地界。
远远的，萧惊澜就看见山口处有一个人影。
…。。