泪点头。
六、单骑入都
次日清晨，彭烈换上一身素色长袍，腰悬龙渊剑，独自骑马离开剑庐。
没有带随从，没有带护卫，只身一人。
石涧、墨翟等人在剑庐门口相送，个个面色凝重。石涧忍不住道：“将军，让我陪您去吧。万一——”
彭烈笑道：“万一什么？我是去请罪，不是去打仗。竖亥再大胆，也不敢在君上面前杀我。你们放心，我不会有事的。”
他翻身上马，朝众人拱了拱手，策马而去。
秋风萧瑟，落叶满径。彭烈骑在马上，回望了一眼剑庐。那里，是他倾注了无数心血的地方；那里，有他训练的八千剑军、三千山地营；那里，有他守护的镇龙棺和庸国的未来。
但他不得不暂时离开。
“君上啊君上，”他喃喃道，“臣这一去，不知还能不能回来。但臣对您、对庸国，忠心耿耿，天地可鉴。”
马蹄声哒哒，在寂静的山路上回荡。彭烈的心情，比这秋日的天空还要阴郁。
他知道，这一次回都，等待他的不一定是刀斧，但一定是猜忌和冷落。庸烈削他兵权，只是第一步。接下来，竖亥一定会继续进谗，直到将他彻底打倒。
但他别无选择。
“祖训‘巫剑护族，以谋兴邦’。护族在前，兴邦在后。只要庸国还在，只要百姓还在，我彭烈受点委屈算什么？”
他挺直腰杆，策马加速。
七、上庸城下
傍晚时分，彭烈抵达上庸。
城门已经关闭，他勒马在城下，仰头望着高大的城墙。城墙上，庸国的旗帜在秋风中飘扬，夕阳的余晖洒在旗面上，镀上一层金边。
“来者何人？”城门上的守军喊道。
“太傅彭烈，奉诏回都述职。”彭烈高声道。
守军仔细辨认，确认是彭烈，连忙打开城门。彭烈骑马入城，穿过长街，向宫城方向而去。
街上的百姓看到彭烈，纷纷驻足行礼。有人低声议论：“彭将军回来了！”“听说他在东境大破楚军，救了石勇！”“那为什么还愁眉苦脸的？”
彭烈没有理会这些议论，径直来到宫门前。
“太傅彭烈，求见君上。”他对守门的内侍道。
内侍进去通报，片刻后出来：“君上正在批阅奏章，请太傅在偏殿等候。”
彭烈点头，跟着内侍来到偏殿。
偏殿中空无一人，
…。。