那时候的铜矿厂是整个青山镇的经济命脉，来自各地的工人们在这里安家落户，小镇因此充满了活力。江国栋的童年，就在这种粗粝而热闹的氛围中度过，直到一切开始改变。
随着经济的不断发展，关于矿山开采破坏生态环境的讨论越来越多，随之而来的争议也越来越大。父亲江昌，当时是老矿厂的厂长，也是最早站出来支持关停老矿厂的领导之一。当时，他在职工大会上发言，说不能为了眼前的利益毁了子孙后代的家园，说青山镇的山水是更宝贵的财富。
但那时候，大部分人都听不进去，毕竟老矿厂关系着大家伙的饭碗，是大多数家庭唯一的生计，更是大家伙生活好坏的全部指望。事情的转折，发生在江国栋还不太懂事的时候，他只记得母亲在矿上的一次事故中去世。
关于事故的前因后果，他不清楚，父亲从不细说，其他人也都讳莫如深。江国栋只知道那是意外，可母亲的死像一记重锤，击碎了家庭，也改变了父亲。母亲葬礼后不久，父亲坚决支持关停老矿厂的决定，他甚至拒绝了老矿厂关停时发放的遣散费。
那时的江昌还很年轻，身上还有一股意气风发的斗志，他相信关停了污染严重的老矿厂，大家伙一定能另找到出路，让青山镇闯出一个新天地。
偏偏现实，却比江昌想象的，残酷得多。
父亲先是承包了一片山林，想搞特色种植，他买来各种苗木和种子，请来技术员，日夜守在山上。谁知道，这种种植业不仅需要经验需要技术，更需要耐心和运气，父亲的第一次尝试以失败告终——苗木大面积枯死，投入的资金血本无归。
更糟糕的是，在一次上山查看时，江昌不慎摔下山崖，左腿落下了个终身残疾，走路从此微跛。之后，父亲尝试过各种营生：在林场当守林员，因为腿伤无法胜任繁重工作；开长途货车，出了几次小事故后不得不放弃；摆摊卖水果，倒腾山货……每一次都步履维艰。
除去一开始就咒骂父亲毁了大家生活的工友外，那些曾经相信他视他为希望的工友们，态度也开始逐渐转变。这些人对他起初是同情，后来是失望，最后变成了绝望的咒骂。
江国栋记得，那时候不管是在茶馆或是街角，他常能听到人们说：“江昌？都怪他，就是他砸了大家的饭碗！”
“他说什么保护环境，说得倒好听，环境能当饭吃？”
“我看他是脑子有问题，放着好好的厂长不当，非要瞎折腾！”
“报应啊，老婆死了，自己
…。。