她挣扎着要起身行礼，被他按住：“躺着吧。”
“皇上，嫔妾……”
“太医看过了，寒气侵体，膝盖有伤，需静养半月。”萧景煜放下书卷，走到床边坐下，“怎么回事？”
清澜垂眸，将事情经过简要说了一遍，未添油加醋，也未诉苦。
萧景煜听罢，沉默良久。
“为何不让人来找朕？”
“嫔妾不敢。”清澜声音很轻，“丽嫔娘娘依宫规罚跪，嫔妾若搬出皇上，是恃宠而骄。且……皇上日理万机，嫔妾不敢以微末小事相扰。”
“微末小事？”萧景煜轻笑，“差点冻死在御花园，是微末小事？”
清澜不语。
萧景煜看着她苍白的脸，忽然伸手，拂开她额前一缕碎发。指尖温热，动作轻柔。
“沈清澜，你可知朕为何留意你？”
“嫔妾不知。”
“因为你和她们不一样。”萧景煜的目光深邃，“她们在朕面前，要么战战兢兢，要么曲意逢迎，要么故作清高。只有你，第一次侍寝就敢说恨奸人当道；被罚跪雪地，宁肯冻死也不求饶。”
他顿了顿：“你心里有傲骨。这后宫，缺的就是有骨气的人。”
清澜心头一震。
“但傲骨太硬，易折。”萧景煜话锋一转，“今日若不是朕恰好路过，你当如何？”
“嫔妾……会撑到两个时辰。”
“然后落下病根，终身难愈？”萧景煜摇头，“愚蠢。”
这话说得重，清澜眼眶一热，又强行压下。
“朕不是怪你。”萧景煜叹道，“只是告诉你，在这宫里，光有骨气不够，还要有智慧。丽嫔罚你，你若当时服个软，说几句好话，未必不能免了这顿罚。何必硬扛？”
清澜抬眸看他，眼中澄澈：“皇上，若嫔妾今日服软，明日丽嫔便会变本加厉。她会认为嫔妾可欺，往后更肆无忌惮。嫔妾这一跪，跪的是宫规，也是告诉所有人：嫔妾虽位卑，却不可轻辱。”
萧景煜怔了怔，忽然笑了。
“好一个‘不可轻辱’。”他眼中露出欣赏，“沈清澜，你比朕想的还要聪明。”
他起身，走到桌边倒了杯温水，亲自端过来：“喝点水。”
清澜受宠若惊，接过杯子的手微微发抖。温水入喉，驱散了些许寒意。
“皇上为何……恰好路过御花园？”她终究还是问了。
萧景煜挑眉：“你
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