帐幔垂下，清澜独自坐在黑暗里。窗外雨声未歇，她想起很多年前，也是这样的雨夜，母亲抱着她，哼着江南小调。那调子她至今记得，温柔缱绻，像三月的柳絮。
可那都是过去了。
现在的沈清澜，没有母亲，没有依靠，只有自己。
她摸出枕下的凤簪，冰凉的触感让她清醒。簪中的布防图残片已经交给太后，那是她的投名状，也是她的护身符。但还不够，远远不够。
她要爬得更高，高到足以俯瞰那些曾经践踏她的人。
高到足以，为母亲讨回公道。
翠儿是酉时末回宫的。
她眼圈微红，说是姑母病重，怕是熬不过这个冬天。清澜温言安慰，还赏了她一吊钱，让她给姑母抓药。
“贵人仁慈。”翠儿哽咽道，“奴婢一定尽心伺候，报答贵人恩情。”
“说什么报答。”清澜叹道，“同是天涯沦落人罢了。你姑母好歹还有人惦记，我母亲……罢了，不提了。”
她摆摆手，让翠儿退下。
翠儿回到下人房，同屋的宫女秋月正在绣帕子。见她进来，秋月抬头笑道：“回来了？你姑母可好些？”
“还是老样子。”翠儿坐在床边，神情郁郁。
秋月放下绣绷，倒了杯水给她：“你也别太难过。宫里当差，身不由己，能出去看看已经是恩典了。”
翠儿接过水，忽然问：“秋月，你觉得咱们贵人怎么样？”
秋月愣了愣：“怎么忽然问这个？”
“就是问问。我总觉得，贵人心事重重的。”
“这宫里谁没有心事？”秋月笑了笑，“不过贵人待咱们不错，从不打骂，份例也舍得赏人。比起那些动辄责罚的主子，已经好太多了。”
翠儿点点头，不再说话。她躺到床上，面朝里，假装睡了。
秋月看了她一眼，继续绣帕子。针线在烛光下起起落落，绣的是一对鸳鸯——那是她准备送给对食太监小福子的。
夜深了，翠儿悄悄起身，摸到妆台前。白日里清澜写的那张纸，被她“无意”间落在妆匣旁。翠儿迅速扫了一眼内容，记在心里，又将纸放回原处。
第二日一早，清澜“发现”了那张纸，脸色微变，当即烧了。
翠儿看在眼里，心中有了计较。
当天下午，翠儿借故去尚衣局取衣服，途中“偶遇”丽嫔宫中的小宫女春桃。二人是同乡，说了几句话，翠儿“不小心”说漏
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