徐庶进来的时候，刘备正在看地图。
抬头一看，愣住了。
不是想象中的文士打扮——徐庶穿的是粗布短衣，腰佩长剑，头发用草绳随意束着，看起来更像游侠，不像谋士。
“草民徐庶，字元直，颍川长社人，拜见刘使君。”徐庶行礼，不卑不亢。
“元直先生请起。”刘备扶起他，仔细打量。
徐庶三十岁左右，面容清瘦，但眼神锐利，尤其一双手，骨节分明，虎口有老茧——这是常年握剑的手。
“先生从荆州来？”刘备问。
“是。”徐庶点头，“庶少时任侠，曾为友杀人，逃亡荆州。在荆州得遇名士司马徽，蒙其教诲，始读书明理。闻使君招贤纳士，特来相投。”
简历很直白：当过游侠，杀过人，逃亡过，后来才读书。
一般人听了，恐怕会皱眉。
但刘备眼睛亮了。
有故事的人，才有趣。
“先生擅长什么？”刘备问。
“剑术，略懂。”徐庶很谦虚，“兵法，略懂。谋略，略懂。”
“都略懂？”刘备笑了，“那先生觉得，我现在最需要什么？”
徐庶走到地图前，看了片刻，道：“使君现在最需要的，不是扩张，不是打仗，而是...消化。”
“哦？怎么说？”
“使君一年之内，连得青徐二州，加上原有的幽州，已据三州之地。”徐庶分析，“表面风光，实则危机四伏：幽州新附，人心未固；青州新平，百废待兴；徐州新得，内外皆疑。若此时贸然用兵，必顾此失彼，三州皆乱。”
刘备点头：“先生继续。”
“所以当务之急，是消化三州。”徐庶手指点在地图上，“幽州北防乌桓，西防并州；青州东临大海，西接兖州；徐州南连扬州，北靠青州。三州呈品字形，互为犄角。若能整合得当，可成铁桶之势。”
“如何整合？”
“三策。”徐庶伸出三根手指，“第一策，人事整合。幽州、青州、徐州的官员，需轮换调动，避免形成地方派系。重要职位，必须由使君亲信担任。”
“第二策呢？”
“第二策，经济整合。”徐庶道，“三州物产各异：幽州有马、有皮毛；青州有盐、有渔；徐州有粮、有布。可设立‘三州互市司’，统一调配物资，互通有无。如此，三州经济一体，利益相连，方能同心。”
“第三策？
…。。