苏晓柔带来的那包温热的煮鸡蛋和咸菜，被聂枫小心地收在柜子里，和那个装着毛票的铁皮盒子放在一起。每天深夜，当他做完功课后，会拿出一个煮鸡蛋，就着热水和一点点咸菜，当作简单的宵夜。鸡蛋的温热和咸菜的咸香，似乎能驱散一些身体的疲惫，也让他想起少女那双清澈眼睛里的关切。这份善意，像一颗小小的火种，在他沉重而忙碌的日子里，持续散发着微弱的暖意，提醒他，这个世界并非只有冰冷的现实和压得人喘不过气的担子。
小武依旧每日傍晚准时出现，风雨无阻。只是，他眼中的血丝和眉宇间的忧色，如同深秋清晨凝结不散的寒霜，一日重过一日。聂枫没有多问，只是教得更细致，在他练习出错、烦躁地捶打自己额头时，用平静而坚定的语气重复着要点。他知道，此时此刻，任何言语的安慰都苍白无力，唯有这枯燥重复的练习，这对手上功夫一丝一毫的掌控感，或许能暂时成为小武抵御现实风暴的一堵薄墙。小武的进步依旧缓慢，时好时坏，但他那股近乎自虐的专注劲头，让聂枫在心底暗暗叹息的同时，也生出一份敬意。
这天下午，送走小武，聂枫正准备锁门去学校，班主任王老师的身影，却出现在柳枝巷口，正朝着小屋的方向张望。
王老师是个五十多岁的老教师，头发花白，梳得一丝不苟，戴着副黑框眼镜，常年穿着一身洗得发白的灰色中山装，袖口已经磨出了毛边。他教学严谨，不苟言笑，但对待学生，尤其是家境贫寒却肯用功的学生，总有一份不易察觉的关怀。聂枫是他重点关注的学生之一，成绩优异，沉静刻苦，只是最近频繁的下午请假，让他有些放心不下。此刻，他站在巷口，看着聂枫从那间不起眼的小屋里出来，眉头习惯性地微微蹙起，镜片后的目光带着审视和探询。
“聂枫。”王老师的声音不高，但很清晰，带着教师特有的那种严肃。
“王老师？”聂枫心里咯噔一下，连忙快步迎上去，“您怎么来了？”
王老师没有立刻回答，目光扫过聂枫身后那间简陋的小屋，又落回聂枫身上，将他略显清瘦的身形、眼中未能完全掩饰的疲惫，以及身上那件洗得发白、袖口磨损的旧学生装尽收眼底。他沉默了几秒，才缓缓开口，语气比平时温和了些：“听苏晓柔同学说，你家里有点事，在这边……帮忙？”
聂枫心里苦笑，苏晓柔到底还是“出卖”了他。但他知道，王老师是出于关心。他点了点头，斟酌着用词：“是，王老师。家里……亲戚身体不太好，我下午过来帮着照看一
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