小武最终还是没去成那家“盲人按摩”。
几天后，他再次来到柳枝巷的小屋，脸上带着熬夜扛大包后更深的疲惫，但眼神里却多了一丝如释重负，以及更深沉的忧虑。他告诉聂枫，他托工友仔细打听过了，那家“按摩店”确实招人，但要交一笔不菲的“押金”和“培训费”，而且合同苛刻，三年内不准离开，工钱也压得很低，几乎就是变相的廉价苦力。更重要的是，店里所谓的“老师傅”，自己手法都粗劣不堪，据说有客人被按得伤筋动骨，闹过好几次。
“幸好小聂师傅你提醒我看清楚，不然……”小武搓着粗糙的大手，心有余悸，但随即眼神又黯淡下去，“可是，柱子的药费……”
聂枫心里也沉甸甸的，他能给的那点钱，对于尿毒症的治疗费用而言，连杯水车薪都算不上。他只能更用心地教，希望能让这个坚韧的汉子，至少在手艺上看到一丝微光。小武也更加沉默，练习时那股拼命的劲头，几乎带着一种自虐般的专注，仿佛要将所有的焦虑和无助，都发泄在手指与米袋、与他手臂肌肉的“角力”之上。
日子在忙碌、担忧和缓慢的进步中继续流淌。柳枝巷深处的这间小屋，像一座与世隔绝的孤岛，承载着两个年轻人各自的挣扎与希望。聂枫的“限号五人”口碑逐渐传开，来找他的人，除了附近的街坊，也开始有了一些从稍远地方慕名而来的客人。虽然收入依然微薄，但总算稳定，能够覆盖他和母亲的基本生活，以及每月按时交给林老先生的分成。母亲的咳嗽在坚持服药和聂枫偶尔的背部推拿下，似乎有了些微的好转，至少夜里能睡得安稳些了，这让聂枫心中稍感宽慰。
这天下午，送走最后一位扭了腰的搬运工，看着对方龇牙咧嘴地扶着腰离开，但脚步明显比来时轻快了一些，聂枫轻轻舒了口气，开始收拾用过的毛巾。夕阳的余晖斜斜地照进小屋，在地上投出长长的、温暖的光斑。空气里弥漫着药膏和阳光混合的、略显陈旧却让人安心的气息。
就在这时，门口的光线被一道纤细的身影挡住了。
聂枫抬头，逆着光，一时没看清来人，只看到一个穿着洗得发白的蓝色碎花罩衫、梳着两条乌黑麻花辫的少女轮廓。她似乎有些犹豫，站在门口，没有立刻进来。
“你好，请问……”聂枫开口，话到一半，忽然愣住了。
少女向前走了半步，走进了屋内稍显昏暗的光线中。那是一张清秀而略显苍白的面容，眉毛细长，眼睛不大，但很清澈，此刻正带着几分关切和犹豫，望着他。
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