细察。
脉象弦细而数，重按无力。弦主肝郁，细为血虚，数为有热（虚热），重按无力是气血亏虚、阴阳俱损之象。尺脉尤其沉弱欲绝，肾精大亏。寸关部略有滑象，似有痰浊。整体脉象，显示出一种“肝肾阴虚，肝阳上亢，虚风内动，兼夹痰浊”的复杂病机。阴虚为本，阳亢、风动、痰扰为标。
诊完右手，又诊左手。左手脉象与右手大同小异，只是弦象更甚，提示肝郁更重。
“老先生，可否张口，看看舌苔？”聂虎道。
周老先生配合地张开嘴。舌质红而少津，中有裂纹，舌苔薄黄而干，舌边尖红甚。这是典型的阴虚内热、津液耗伤之象。舌下络脉略显青紫，提示兼有瘀滞。
“老先生，您头晕发作时，是觉得头重脚轻，还是天旋地转？是持续不断，还是阵发性？与转头、起坐、情绪有无关系？发作前可有预兆？比如耳鸣加重、眼前闪光？”聂虎一边观察舌象，一边问道。
周老先生喘息了几下，缓缓道：“是天旋地转……像坐在船上，又像被丢进了漩涡里……一阵一阵的，厉害的时候，房子都在转，不敢睁眼，一睁眼就想吐……跟转头有关系，有时候猛地一转头，就发作了。心里烦、着急的时候，也容易犯……发作前，耳朵里嗡嗡声会特别响，有时候眼前会发花……”
“平日是否觉得口干、口苦？手脚心发热？夜里出汗吗？睡眠如何？大便是否干结？小便颜色如何？”聂虎继续问。
“口干，想喝水，但喝多了胃又不舒服……口苦倒不明显。手脚……是觉得有点热，尤其下午和晚上。夜里……有时会出一身汗，醒了就没了。睡不好，迷迷糊糊，多梦，容易醒。大便……时干时稀，不顺畅。小便……黄，夜里要起来两三次……”
问诊所得，与脉象、舌象基本吻合。肝肾阴虚，水不涵木，肝阳偏亢，化风上扰清窍，故见眩晕、耳鸣。阴虚生内热，虚热扰心，故见五心烦热、盗汗、失眠多梦。肝气郁结，横逆犯脾，脾失健运，故见纳差、便溏。久病入络，兼有瘀滞。确是一个“本虚标实，虚实夹杂，涉及肝、肾、心、脾多脏”的疑难重症。先前那些郎中，或偏于平肝潜阳，或偏于健脾化痰，或偏于滋补气血，未能全面兼顾其复杂的病机，尤其对“阴虚风动”这一核心病机，以及“久病入络”的瘀滞，可能认识或用药不足，故效果不显，或初效后反复。
诊察完毕，聂虎心中已有定见。这病，比他预想的还要复杂几分，但并非无计可施。只是，治疗需分阶段，有主次
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