日子，如同“下河沿”那浑浊却永不停歇的河水，裹挟着市井的喧嚣、人间的悲喜，以及各色各样的病痛与希冀，不急不缓地向前流淌。距离聂虎为周家老先生开出那张“镇肝熄风汤”加减方，已过去了三日。这三日里，聂虎的生活，似乎又回到了某种表面的、按部就班的轨道上。
白日在学校上课。“国术”课上，学生们站桩、拉伸的动作，在聂虎的不断纠正和引导下，已有了些许模样，至少不再像最初那般嘻嘻哈哈、敷衍了事。“卫生常识”课的内容虽然简单，但他也会结合一些中医基础理论，讲解“不治已病治未病”的道理，以及饮食、情志、起居对健康的影响，倒也让一些有心向学的学生听得入神。只是课堂上，总有几道目光，会在他讲解时，格外专注地停留在他身上——那是周文轩，眼神里充满了对祖父病情的关切，以及对他这位“聂先生”日益增长的信任与依赖。
放学后，若无他事，聂虎依旧会换上那身半旧的短打，背上行囊，来到“下河沿”的老槐树下。有了临时执照的“官方认证”，加上前几日救治老码头工人、自掏腰包垫付药费的“义举”传开，他的“聂氏医摊”名声更响，人气也更旺了。来求诊的人络绎不绝，除了常见的跌打损伤、风寒湿痹，也开始有一些咳嗽、胃痛、失眠之类的“内科”小恙患者，抱着试试看的心态前来。聂虎依据临时执照的限制，以及自身的谨慎，大多仍以推拿、外敷膏药、或简单告知饮食起居调理方法为主，对于明确需要内服汤药的，他会建议其去“回春堂”或“保和堂”等正规医馆就诊，但偶尔也会在辨明病情、确有把握、且对方实在贫困无力负担医馆费用时，写下简单的方剂，让其自行抓药。即便如此，他摊前那块“聂氏医摊”的木牌，和旁边那张盖着红印的执照，已悄然成为“下河沿”百姓心中，一个比许多小医馆更让人安心、也更“神奇”的存在。
然而，聂虎的心神，却并未完全沉浸在这日渐红火的“摊业”中。他始终挂念着两处：一是“济仁堂”后院那位奄奄一息的老乞丐，二是“文轩巷”周家那位被眩晕折磨得形销骨立的老先生。
老乞丐服药后的反应，每日都有“济仁堂”的伙计前来通报。第一剂药下去，反应剧烈，高烧、寒战、咳出大量腥臭浓痰，人也一度陷入半昏迷。但聂虎早有预料，叮嘱伙计以温水擦拭降温，并喂服了他留下的“苦参黄连方”应急。第二日，热度稍退，咳痰转为黄稠，精神略有恢复，能进少许米汤。第三日，也就是今日，伙计来报，热已全退，咳痰大减，呼吸平稳许
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