东四环的出租屋在第三年春天换了地方，搬到了北五环外一个新建的lOft公寓。面积大了些，挑高空间让压抑感稍减，落地窗能看到不算太差的城市景观。这是霍砚礼用第一笔像样的项目回款租下的，算是“事业稍有起色”的证明。
所谓“起色”，不过是他的小公司终于不再完全靠画饼生存，接到了一个中型新能源设备供应商的东南亚市场拓展咨询服务合同。合同金额不算巨大，但足够支付团队半年开销，且打开了真正的业务门路。霍砚礼像抓住救命稻草，投入全部精力，压力却比之前纯粹找钱时更大——不能再失败了。
林薇对新公寓的热情只维持了一周。她挑剔着装修的廉价感，抱怨着远离市中心的不便，更重要的是，这里依旧离她渴望的那个“圈子”很远。看着霍砚礼早出晚归、满脑子只有客户和方案的背影，她彻底明白，指望这个男人在短期内带她重回昔日风光，已不现实。
她必须“自救”。
她的战场转移到了社交媒体和形形色色的“局”上。个人社交账号被她经营得光鲜亮丽，滤镜下的lOft公寓有了“艺术感”和“设计感”，她分享的“每日穿搭”开始出现一些真假难辨的轻奢或小众设计师品牌，配文是精心琢磨过的“松弛感”和“生活态度”。她混迹于各种由“新贵”、海归、小明星、网红、以及渴望向上爬的年轻人组成的派对、沙龙、分享会。这些场合门槛相对较低，充斥着速成的人脉和浮躁的机会。
她的打扮越发用力。用霍砚礼给的家用和之前剩下的一点积蓄，购置行头，研究妆容，努力让自己看起来“很贵”，至少不能输给那些同样在寻找机会的女孩们。她学会了用看似随意的语气提及“我先生是做新能源投资的”（模糊掉公司的规模和现状），也学会了在交谈中“不经意”地流露出对霍砚礼现状的“无奈”和对过往选择的“唏嘘”。
“哎，男人啊，总想证明自己，其实家里给铺好的路走起来多轻松。”她曾在一个酒会上，对着新认识的、家里做建材生意的“二代”这样感叹，眼神里带着恰到好处的幽怨和一丝“我本可以更好”的暗示。
霍砚礼有所察觉。他偶尔在她深夜带着酒气回家、兴致勃勃讲述又认识了哪位“厉害人物”时，会皱起眉头：“薇薇，那些人背景复杂，你自己注意分寸，别什么都信。”
这话往往点燃战火。
“注意分寸？霍砚礼，你有什么资格跟我说注意分寸？”林薇像是被踩了尾巴，“我在外面辛辛苦苦拓展人脉，
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