”赵机对陈武道。
陈武带人追去，半个时辰后回来禀报：“大人，跟丢了。那几人对地形极熟，穿街过巷，最后消失在一处民宅。我们进去搜查，宅子空空如也，但有刚熄灭的炭火，人应该刚走。”
“他们故意制造混乱，趁机脱身。”赵机皱眉，“目的何在？”
申时（下午3点），汴河下游传来急报：一艘满载粮食的漕船在陈留县附近沉没，堵塞河道。
“如何沉的？”
“船底突然破了个大洞，水涌进来，瞬间就沉了。”报信的快马道，“船上水手说，撞到了水下什么东西。”
水下？赵机立即想到：“是铁蒺藜还是木桩？”
“还在打捞，但水流太急，一时难以查明。”
酉时（下午5点），第二个消息传来：汴河一处船闸被破坏，闸门无法闭合，河水倒灌，淹没两岸农田。
戌时（晚上7点），天色渐暗，汴河两岸亮起灯火。
赵机心中的不安达到顶点。一天即将过去，除了几起破坏事件，并没有预想中的大乱。
难道对方的目的就是这些零星破坏？
不，不可能。费这么大力气，绝不会只为沉一艘船、坏一座闸。
亥时（晚上9点），就在赵机准备收队时，皇城司的急报到了。
“大人，不好了！宫中……宫中出事了！”
“什么？！”
“有刺客潜入大内，意图行刺陛下！”报信的内侍气喘吁吁，“刺客已被拿下，但……但陛下受惊，晕倒了！”
宫中！真正的目标竟然是皇宫！
赵机恍然大悟。汴河的一切都是幌子，是为了吸引所有人的注意力，掩护宫中行动！
“陛下现在如何？刺客何在？”
“钱院判正在诊治，刺客……刺客死了，服毒自尽。”
又是死士。
赵机立即赶往皇宫。一路上，他脑中飞速运转。
对方的目标是皇帝？若是，为何选择今天？今天有什么特殊？
三月廿五……他忽然想起，今天是太宗赵光义的生日！虽然皇帝节俭，不办寿宴，但宫中仍有小规模庆贺。
对方选择今天动手，就是要制造最大震动——皇帝寿辰遇刺，天下震惊！
赶到皇宫时，垂拱殿外已围满了侍卫。吴元载、吕端、张齐贤等重臣都在，个个面色凝重。
“赵府尹，你来了。”吴元载迎上来，低
…。。