有种无需言说的东西在流动。
有时，二牛在街上被其他富家子弟嘲笑、推搡，一向怯懦的小石头，会远远地、用石头丢那些孩子的后背，然后飞快跑掉。虽然没什么实际作用，甚至可能引来报复，但那是一种姿态，一种“我看到你了，我不完全怕你”的姿态。
狗娃依旧是小石头最主要的接济者，但他也开始偶尔，在去集市跑腿时，“顺路”经过阿力新找活的货栈附近，如果看到阿力正在被工头刁难，他会故意放慢脚步，大声跟相识的摊贩打招呼，提及“李府今日有客，管事让我们出来采买”，借李府的“势”，哪怕只是一点点虚无的余威，给阿力解围。次数不多，但确实有。
甚至，连那个总在镇口、对地盘看得很紧的老瘸子，似乎也“看顺眼”了经常在这一带活动的小石头，偶尔在别的流浪汉想欺负小石头时，会含糊地咳嗽一声，或者用他那根破拐杖在地上重重顿一下。这微不足道的“表示”，往往就能吓退那些心怀不轨者。
这些细微的互动，这些沉默的守望，这些看似偶然的“路过”与“顺路”，构成了一个极其松散、脆弱、却又真实存在的、属于这些底层少年（甚至包括老瘸子这样的边缘老人）之间的、无形的网络。他们各自挣扎在生存线上，自顾不暇，但这网络中，依然有极其微弱的善意、认同与互助，在艰难地、顽强地流动着。
这流动，便是叶深眼中，那散落的火星之间，若隐若现的联系。它不是熊熊燃烧的烈火，无法照亮前路，无法驱散严寒，更无法改变他们各自卑微的命运。但它是一种存在，一种证明——证明即便在最贫瘠、最坚硬的土地上，生命与生命之间，依然存在着某种超越纯粹生存竞争的、向暖的、联结的本能。狗娃从后厨张妈那里接受到的、隐秘的善意，被他传递给了小石头；阿力在码头事件中感受到的、来自同伴的声援，让他对铁蛋递来的那碗凉茶，多了一份沉默的感激；小石头得到接济后，对二牛那微小的、近乎本能的“仗义”之举；老瘸子对同处底层、更弱小者的、那一点点近乎漠然的“照拂”……
这一点点善意的传递，一点点同仇敌忾的记忆，一点点守望相助的默契，如同在无边黑暗与寒冷中，传递着一点微弱的、随时可能熄灭的火种。接受者未必能因此温饱，施予者自身也朝不保夕。但这传递本身，这“我虽身处黑暗，却仍愿予你微光”的举动本身，便具有了一种超越其现实作用的、象征性的力量。
这，便是“薪火相传”么？
叶深蜷缩在冰冷的墙角，
…。。