险极高，但一旦成功，便能一举扭转战略上的绝对被动。
“二公子，三万对十万……且我军久战疲惫……”仍有将领担忧。
李世民目光如电：“窦建德军虽众，然远来疲惫，地形不熟。我军虽疲，却是百战精锐，更有破釜沉舟之志！狭路相逢，勇者胜！我意已决！诸将听令！”
军令如山，迅速传达。唐军这部庞大的战争机器，在极度的压力下，爆发出惊人的效率。刘弘基率两万兵马（多为伤疲之卒和新附军）留守洛阳围城大营，负责虚张声势，监视王世充。李世民则与杜如晦、长孙无忌、秦琼、程知节等，率领包括近四千玄甲骑在内的三万最精锐部队，连夜拔营，偃旗息鼓，如同一条沉默的黑龙，沿洛水北岸，急速向板渚方向驰去。
陕州大营，杨军接到李世民简短却斩钉截铁的回信：“依兄之策，吾已北进。洛阳虚守，虎牢钉死。兄在陕州，务必保障此战粮秣、箭矢，尤其骑兵所需豆料、精铁。此战胜负，后勤系半。世民顿首。”
信很短，但其中的信任与重托，沉甸甸的。杨军知道，自己的一封信，或许真的影响了历史关键时刻的决策。此刻，他肩上的担子更重了。北进的三万大军，需要持续、稳定的补给，尤其是在陌生的地域进行机动作战。
“传令！调整所有运输计划！主力运输方向转向北线！以渑池为枢纽，向板渚、汜水方向建立新的补给线路！征集所有可用驮马、车辆，优先运送箭矢、火油、骑兵豆料、伤药！三门峡水运，冒险增开夜航，不惜代价，将物资送过险滩！”杨军的命令一道接一道，陕州大营再次进入超负荷运转状态。
三日后，汜水东岸，牛口渚。
这里是一片河滩高地，背靠波涛汹涌的黄河，东面是汜水河道，西、南两面地势较为开阔，但有几处丘陵起伏。李世民的大军已经在此扎营立寨，与先行抵达、已在北面与窦建德前锋小规模接战的殷开山部成功会师。营寨倚托地形，扼守要冲。
李世民立马于一处高丘，玄色披风在秋风中狂舞。他举起望远镜，望向北方。地平线上，烟尘蔽日，旌旗如林，一眼望不到边的军队正缓缓向南涌动。窦建德的主力，终于到了。
“好大的阵仗。”身旁的杜如晦轻声道，语气凝重，“看旗号，其中军当在‘夏’字大旗之下。其军行列虽不甚严整，然人数众多，气势颇盛。”
“兵在精，不在多。”李世民放下望远镜，嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“传令各军，严守营垒，没有我的命令，不许
…。。