出战！多派斥候，探查敌军虚实，尤其注意其粮道、水源及各部协同情况！”
接下来的两日，窦建德大军陆续抵达汜水北岸，扎下连绵十数里的营盘，与唐军隔河（汜水）相望。窦建德显然没料到唐军主力竟敢放弃围攻洛阳，北上来此拦截，初时颇为谨慎，并未急于发动进攻，而是不断派出骑兵试探，并试图在上游寻找渡河地点。
唐军则坚守不出，凭借营垒和强弓硬弩击退了几次小规模渡河攻击。双方形成了短暂的对峙。
然而，窦建德兵力占据绝对优势，对峙对他不利。他开始分兵，一部继续在汜水正面牵制，另遣大将王琬、长孙安世等率骑兵万余，向西迂回，企图从上游渡河，绕击唐军侧后。同时，派使者至虎牢关下，试图劝降或牵制屈突通。
压力再次回到李世民身上。分兵拒敌？兵力本就不足。集中防守？侧后有被包抄的风险。
“窦建德分兵，正是机会！”李世民眼中光芒闪烁，“其骑兵西去，中军必然相对薄弱。且连日对峙，其军必有懈怠。我欲亲率玄甲骑及精骑两千，步卒五千，于明日拂晓，涉浅滩渡汜水，直冲其中军大营！程知节、秦琼率余部固守大营，若见敌军混乱，便挥军渡河，扩大战果！”
又是一个大胆到极点的计划，直接斩首！
杜如晦沉吟：“敌军势大，纵其中军受袭，两翼反应过来，亦可能将我军包围。风险极大。”
“狭路相逢，唯勇者胜，亦唯快者胜！”李世民决然道，“我军皆百战精锐，玄甲骑更是锋锐无匹。一击即中，打乱其指挥，其大军虽众，号令不一，必生混乱！此战之要，在于快、准、狠！”
当夜，唐军饱食，马匹喂足精料。李世民亲自挑选突袭将士，进行最后动员。月光下，甲胄泛着幽冷的光，将士们的眼神却灼热如炭火。
与此同时，陕州大营的杨军，在连续收到北线催要箭矢、特别是破甲重箭和骑兵机动所需豆料的急报后，做出了一个更加冒险的决定。
“组织所有能航行的黄河船只，不论大小，满载箭矢豆料，由熟悉最险段水道的船工领航，借着今夜月色和水位，强行冲过三门峡最险的‘人门’段，直放汜水口！告诉船工，成功者，赏钱百贯，授官身！沉没者，抚恤加倍！”杨军知道，这是饮鸩止渴，但前线急需，别无他法。
黄河之上，一场与激流险滩的搏杀，也在夜幕中悄然展开。
黎明前最黑暗的时刻，汜水南岸，李世民亲自率领的七千突击精锐，人马衔
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