交错：代表荷兰东印度公司的黑色帆船标志盘踞台湾和澎湖，数支分舰队在闽浙外海游弋；代表广州绍武朝廷的黄色标记在潮州、南澳一带若隐若现，其水师动向不明；而属于清廷的红色箭头，则从福州、泉州指向厦门。
“少将军，”副将陈泽（郑家旧部）忧心忡忡，“荷兰人的快船这个月已经拦截了我们三批前往舟山的商船，虽未直接开火，但强行登检，扣留货物，气焰嚣张。广州那边，有消息说他们派了使者去台湾，与红夷密谈。而福建总督张存仁，也在集结水师和绿营，似有从陆上攻打厦门的意图。”
郑森眉头紧锁。他受命经略东南海上，联络抗清力量，牵制各方。但如今却面临三面压力，厦门孤悬海外，兵力不过五千，战船百余艘，实力有限。
“国公那边有消息吗？”他问。
“周大人有信来，说南京初定，百事待兴，国公暂无法抽调大量水师来援。但令我等‘固守要点，灵活周旋，必要时可示弱诱敌，或联合一方打击另一方’。”
郑森沉吟。示弱？荷兰人、广州方面、福建清军，都不是易与之辈。联合一方？与谁联合？荷兰人贪得无厌，且是外夷；广州朝廷敌友难辨；与清军联合更是无稽之谈。
他目光在海图上移动，最后停在舟山群岛的标志上。那里有张魁等接受整编的义师，也有信宁支援的部分物资。“传令舟山张魁，加大袭扰宁波、台州沿海清军哨所和运粮船的力度，做出我军主力仍在浙海的假象。同时，厦门各岛加强戒备，多设疑兵。我们的主力船队……”他手指指向南边，“秘密移驻金门、烈屿，做出防备广州方向的姿态。另外，派快船北上，将这里的情势详细禀报国公，并请求……能否拨付一批新式火药和炮弹？红夷船坚炮利，我们的旧式火药威力射程皆不如。”
他选择了最稳妥也最考验判断力的策略：虚张声势，分散敌人注意力，固守待变，同时争取更好的装备。
南京，监国行宫。
朱炎几乎同时收到了三份急报：李文贝关于吴三桂前锋异动、似有进攻征兆的军情；“察探司”关于曹化淳集团近期频繁异常联络、疑似勾结浦口部分军官的密报；以及郑森关于海上三方压力、请求支援火药物资的呈文。
三面危局，同时压来。
周文柏和李岩侍立一旁，神色凝重。李岩率先道：“国公，西线吴三桂试探进攻在意料之中，李文博应能应付。海上郑森处境虽险，但红夷与广州、清军亦非铁板一块，短期内爆发大战可能不高。
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