路是正确的，证明那些流血和牺牲是“值得”的。
“婉儿，你看，” 一日，她批阅完又一叠奏章，略显疲惫地揉了揉眉心，对侍立一旁的上官婉儿说道，“不过数月，清丈田亩便多出数千万亩，‘两税’推行顺畅，国库岁入预计可增三成。漕运改良，东南财赋北调将更便捷。边地屯田，可稍解军粮之忧。这些，都是那些尸位素餐、只知空谈的旧臣，阻挠了朕多年而不得行之事。”
上官婉儿轻声应道：“陛下圣断，雷厉风行，扫清积弊，方有今日之效。百官用命，黎庶承泽，皆是陛下天威所致。”
“百官用命？” 武则天嘴角掠过一丝几不可察的讥诮，“他们是怕了。怕掉脑袋，怕抄家灭族。黎庶承泽？只怕未必。索元礼在河南道报上来的清田数目，怕是有一半是虚的，另一半，怕是逼得不少小民破家。推行两税，地方胥吏难免借此盘剥，富者未必多出，贫者或更困顿。”
她看得透彻，却并不打算立刻纠正。破而后立，总要经历阵痛。在她看来，只要大方向正确，只要帝国的肌体在向好的方向转变，过程中的一些扭曲、一些不公、一些“必要之恶”，都是可以容忍的代价。重要的是，旧的、僵化的、阻碍帝国前进的利益结构被打破了，新的政策和理念，得以强行注入这具古老的躯体。
“让御史台、巡察使们盯紧些，若有太过分的，激起民变的，再行处置。眼下，以推行新政为要。” 她淡淡地吩咐，话语中透露出清晰的优先级：效率第一，稳定次之，至于过程中的“公平”与“精准”，可以暂时让步。
庆宁院内， 李瑾也在审阅着类似的奏报。他的案头，除了各地报喜的公文，还有狄仁杰等人私下送来的、更为客观甚至带着隐忧的分析。他知道母亲默许下的“高效”背后，隐藏着多少冤屈、多少强逼、多少即将爆发的民怨。但他也清楚，反对的堤坝已被血海冲垮，改革的洪流正以不可阻挡之势奔涌向前。他能做的，不是徒劳地试图阻挡洪流，或者沉溺于对代价的哀叹，而是尽力在这洪流中，树立一些航标，疏导一些方向，减少一些破坏。
他更加频繁地与狄仁杰、姚崇、宋璟等人会面。与狄仁杰探讨新法修订的细节，尤其强调对基层胥吏权力的约束、对程序正义的保障、以及对“诬告反坐”的严格执行——尽管他知道，在酷吏横行的当下，这些条款可能形同虚设，但他坚持要将其明确写入法典，为未来埋下种子。与姚崇讨论漕运、屯田的具体技术问题，试图在推行过程中加入更多体恤民力的考量。与宋璟探
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