量被豪强、寺庙、官僚隐匿的田地被登记在册，纳入国家赋税体系。尽管其中不乏为求政绩而虚报、为报复仇家而多报、或因酷烈手段逼迫导致小民破产逃亡的乱象，但朝廷掌握的纳税田亩数字，确实在短时间内实现了惊人的增长。户部的郎官们面对激增的田亩数据，既感到兴奋，也隐隐感到不安，却无人敢置一词。
• “两税法”推行，阻力全消。 以财产多寡为主要征税标准的新税法，直接触动了占有大量土地和财富的既得利益者。以往，他们可以利用朝中代言人、地方影响力，百般阻挠，拖延试点。如今，这些代言人要么掉了脑袋，要么闭紧了嘴巴。地方豪强面对前来“宣谕新政、推行两税”的朝廷使者，以及使者身后那些虎视眈眈、随时可能以“沮坏新政、图谋不轨”罪名拿人的酷吏随从，无不战战兢兢，不但不敢反对，反而“踊跃”表示支持，甚至“主动”按照新法标准，重新申报家产，唯恐被扣上“欺隐”的罪名，步了菜市口那些人的后尘。尽管私下里怨声载道，诅咒连连，但至少在明面上，新税的征收变得前所未有的“顺利”。
• 漕运改良、边地屯田、官制调整、鼓励工商…… 一系列涉及经济、军事、行政的革新措施，也以前所未有的速度推开。阻碍少了，反对的声音消失了，执行层面的“摩擦力”降到了最低。工部请求在汴渠增建水门的奏章，户部关于在陇右扩大军屯的计划，吏部关于精简州县佐吏的条陈……几乎都在最短时间内得到了批复和落实。整个帝国机器，仿佛被注入了一种名为“恐惧”的高效燃料，以前所未有的速度隆隆运转起来。
神都，武则天高踞于权力的顶峰，冷静地俯瞰着这一切。
紫宸殿的御案上，堆积如山的奏报，十之八九都是“捷报”。某地清出隐田万亩，某州推行两税“民心悦服”，某处水渠修通溉田千顷，某边镇屯田初见成效……字里行间，充满了对女帝英明决策和新政成效的歌功颂德，以及地方官员急于表功的谄媚。
武则天仔细地翻阅着这些奏章，朱笔不时批下“知道了”、“嘉奖”、“着吏部议叙”等字样。她的表情平静，无喜无悲，只有偶尔在读到某些明显夸张、或者暴露出为追求政绩而急功近利、可能损害民生的内容时，会微微蹙眉，批下“详查，据实以闻”或“毋得扰民”的训诫。但她并未像以往那样，对浮夸不实的奏报进行严厉申斥或派人核查。在某种程度上，她默许甚至鼓励了这种高效率带来的“水分”。她需要成果，需要尽快看到新政带来的实质性变化，来证明她选择的道
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