根错节的边镇势力；她用人事调整清洗官僚体系，培植新生力量；她甚至以母亲和帝王的双重身份，亲手“修剪”了可能威胁改革的另一个儿子身边的荆棘。
她的支持，不是言语上的鼓励，而是实实在在的清道，是为李瑾的改革战车，铺平道路，扫清障碍，哪怕这条铺就的道路，是由鲜血和恐惧浇筑而成。
上阳宫，观澜殿。
武则天凭栏远眺，洛阳城在秋日下显得肃穆而宁静。但她知道，这平静之下，是涌动不息的暗流，是恐惧，是怨恨，也是新的希望。
上官婉儿悄然走近，低声道：“陛下，太子殿下在外求见。”
“让他进来。”
李瑾大步走入，身上还带着朝堂上争论的硝烟味，但眼神明亮，步伐坚定。他来到母亲身后，深深一礼：“儿臣拜见母后。江南、河东之事已初步平息，朝中反对之声虽未绝，但气焰已挫。新任官员已陆续赴任。儿臣……谢母后支持。”
武则天没有回头，只是淡淡道：“本宫不是支持你，是支持这变法，支持这大周的江山永固。瑾儿，你要记住，为帝王者，不可无仁心，但更不可无铁腕。仁心用以牧民，铁腕用以治吏、慑敌。 对天下百姓，要讲仁政，讲德化；但对那些蠹虫、那些拦路石，唯有霹雳手段，方显菩萨心肠。你之前的彷徨，在于心太善，总想面面俱到，不愿多见血。但你要明白，这变法，本就是刮骨疗毒，不见血，毒怎能去？”
她转过身，看着儿子：“沈翰的人头，徐有功的尚方剑，还有那些被罢黜的官员，就是本宫为你铺的路，也是本宫为你上的课。这条路，注定白骨累累。但若不走，整个大周，终将病入膏肓，积重难返。那时的血，会流得更多，更无意义。”
李瑾肃然，再次躬身：“儿臣谨记母后教诲。只是……如此一来，怨恨必深。儿臣恐……”
“怨恨？” 武则天冷笑一声，“本宫这一生，何曾少过怨恨？从感业寺到昭仪，从皇后到天后，再到这九五之尊，恨我、咒我、欲置我于死地者，车载斗量。可那又如何？” 她目光如电，看向远方，“帝王之路，从来孤独。欲戴其冠，必承其重。欲行非常之事，必忍非常之谤，担非常之险。 你要推行新政，触动千年积弊，还妄想无人怨恨？幼稚！”
她走近几步，抬手拂去儿子肩头并不存在的灰尘，动作罕见地带上了一丝属于母亲的柔和，但语气依旧冰冷如铁：“既然选择了这条路，就收起那些无谓的仁慈和愧疚。你的眼中，应该只有目标，和通
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