亲了。” 她眼中闪过一丝几不可察的痛楚，但很快被决绝取代，“他身子不好，让他好生静养。东宫属官，若有人不安分，打着太子的旗号行阻挠新政之实……婉儿，你知道该怎么做。记住，动作要隐秘，证据要确凿。 在弘儿面前……暂且给他留些体面。”
这话语背后的冷酷，让上官婉儿都不禁心头发颤。这是要对太子的近臣下手了，而且是在太子病中。女皇为了新政，为了李瑾，竟已决断至此。
“还有，” 武则天最后补充，语气恢复了平静无波，“让内侍省准备一下，本宫要移驾上阳宫观澜殿静修几日。朝中一应事务，由太子监国，狄仁杰、裴延庆辅政。非十万火急军国大事，不必打扰。”
上官婉儿一愣，旋即明白过来。女皇这是要暂时退居幕后，将李瑾彻底推到前台，让他独立面对风暴，同时也是一种姿态，向朝野表明她对太子的绝对信任和支持。而她本人，则在幕后，以更超然也更无情的方式，掌控全局，挥下那最致命、也最不受掣肘的屠刀。
“臣，领旨。” 上官婉儿深深一躬，退出殿外，迅速去传达这一系列将搅动整个帝国风云的旨意。
接下来的日子，帝国的政坛，刮起了一阵令人战栗的寒风。
江南，苏州。
左羽林卫中郎将李多祚率精兵突然抵达，以雷霆之势，包围了沈翰的庄园。没有过多的交涉，在出示了“抗旨、袭击钦差、煽动民变、图谋不轨”的罪状后，悍然发动进攻。沈家庄丁虽然悍勇，但如何是百战精锐的北衙禁军对手？战斗在半个时辰内结束，庄丁死伤百余，沈翰及其核心子侄、参与抗法的庄头等人被生擒。李多祚当着苏州府众多官员、士绅的面，宣读圣旨，将沈翰等主犯就地正法，悬首示众。同时，查抄沈家，其巨额田产、浮财尽数充公，一部分用于补偿受伤差役和受蛊惑的百姓，大部分则押解进京。江南震动！所有观望、拖延、串联抗税的豪强，闻风丧胆。拖欠的秋粮，在刀锋的“劝说”下，以惊人的速度筹措完毕，装船起运。李多祚留下一部兵马驻守，继续弹压，自己则率主力奔赴下一个“硬骨头”。女皇用沈家的人头和家产，向天下宣告：武力抗法，只有死路一条。
河东，蒲州。
刑部侍郎徐有功，手持尚方剑，如同阎罗再世。他不理会当地官员的“调解”，不理睬柳氏的“陈情”，更不惧河东节度使隐隐的威胁。他重新验尸，提审所有相关人员，包括冲突中落水身亡者的家属、被柳氏收买的“证人”、乃至节度使府中一些知晓内
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