放那名狄人头目单人独骑入内，但要求其解除武器。
会谈在县衙正堂进行，气氛紧张。狄人头目名为阿勒坦，他保持着草原民族的直率与警惕，开门见山地提出，部落需要大量的粮食、盐和铁器，愿意用皮毛、牲畜和一种山里特有的、可用于染色的矿石交换。
秦楚耐心地听着，通过猎户的翻译，他敏锐地捕捉到对方话语中对铁器的渴望远超其他。他心中了然，限制对狄人的铁器输出，将是未来谈判和控制的關鍵筹码。
“粮食、盐，可以交易。”秦楚缓缓开口，“但铁器，乃军国重器，不可轻易予人。除非，贵部能展现出足够的诚意。”
“何为诚意？”阿勒坦追问。
“互不侵犯，是为首要。”秦楚盯着他，“我可于城外特定地点，设立‘榷场’，定期互市。我方提供粮食、盐、布匹、陶器。你方可用皮毛、牲畜、矿石交换。至于铁器……或许未来，可以用你们绝对的忠诚与长期的和平来换取。”
他抛出了“榷场”的概念，并将其与长期的和平绑定。同时，严格限制了交易物品的种类，尤其是战略性物资。
阿勒坦沉默良久，似乎在权衡利弊。最终，他提出需要回去与首领商议。
送走阿勒坦后，秦楚立刻召集核心人员。“榷场必须设立在城外，地点要利于我方控制，既要让狄人觉得方便，又不能威胁到城防。”他选择了一处离北门约三里，背靠一个小土丘，前方视野开阔的河滩地。“在此处划定区域，搭建简易棚屋，周围挖掘浅壕，设立木栅。交易之日，由选锋营派出两队士兵在外围警戒，一队士兵入驻榷场维持秩序。韩悝，你负责总揽榷场事务，黑豚负责安全。”
他又看向犬：“你心思细，带几个人，学习狄人语言，记录他们带来的货物种类、数量，留意他们交谈中的信息。”
众人领命，分头准备。
数日后，阿勒坦再次到来，带来了部落首领原则上同意的消息。双方约定了第一次互市的时间，就在十日之后。
消息像风一样传遍郇阳，百姓们将信将疑，既有对获得急需物资的期盼，更有对狄人反复无常的恐惧。
秦楚不为所动，全力推进榷场的建设与规则制定。他规定了严格的交易流程：所有交易必须在棚屋内进行，以物易物，由官府指定的吏员评估价值；禁止私下交易，尤其是金属武器；狄人入榷场不得超过五十人，且不得携带长兵……
十日转瞬即至。清晨，河滩旁的榷场立起了简单的
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