张孟谈的警示如同一声惊雷，在郇阳城初现的平和表象下炸响。狄人可能南下掳掠的消息，通过韩悝和选锋营士兵之口，在严格控制的范围内悄然传播开来，一种无形的紧张感开始取代刚刚萌生的些许安定。
秦楚立刻调整了工作重心。城墙的修复被提到了最优先的等级，黑豚几乎住在了工地上，征调的民夫轮班作业，选锋营士兵也投入了更多的劳力，土石垒砌的速度进一步加快。原先规划中尚属“长远”的棱角、马面等防御设施，被秦楚简化后要求立刻增筑，哪怕只是雏形，也要在关键位置建立起基本的立体防御能力。
与此同时，秦楚下达了第二道重要命令：编练民兵。
这一次，他不再仅仅依靠自愿和以工代赈。他以郇阳令的名义，颁布了《郇阳守城令》，规定城内及周边村落的所有十六岁以上、五十岁以下的男丁，除残疾及独子赡养父母者外，皆有接受军事训练、协助守城之责。训练由选锋营负责，每旬集中操练三日，不脱产，但官府提供一顿伙食。
此令一出，城中哗然。习惯了被统治、被盘剥的民众，对于这种强制性的军事义务充满了恐惧与抵触。一些残留的地方势力也趁机散布谣言，说新县令此举是要驱民为炮灰，甚至有人暗中串联，企图抵制。
秦楚对此早有预料。他没有采取高压手段，而是将首次民兵集结的地点，设在了正在热火朝天修复的城墙之下。
那日清晨，稀稀拉拉、面带惶恐或不满的数百名青壮被聚集到城墙根。秦楚没有站在高处训话，而是走到他们中间，指着那正在不断增高的墙体，声音清晰地传入每个人耳中：
“看看这墙！它挡的不是风景，是狄人的刀箭！你们以为，狄人来了，只会抢官府的粮仓吗？”他的目光扫过一张张茫然或不信的脸，“他们会抢走你们家里最后一口粮食，会掳走你们的妻女，会烧掉你们好不容易修葺的屋顶！到时候，谁能保护你们的家小？是靠我这两百选锋营？还是靠你们自己手里的锄头？”
人群一阵骚动，不少人低下头，想到了那种可怕的场景。
“编练民兵，不是要你们去塞外拼杀！”秦楚提高声调，“是要让你们学会如何依托这城墙，用弓弩，用滚木擂石，保护你们身后的父母妻儿！是要让你们在狄人真的来时，能有条活路，而不是像待宰的羔羊！”
他走到一名瑟瑟发抖的年轻农夫面前，拿过他紧握的锄头，又递给他一杆选锋营淘汰下来的旧长戈：“拿起这个！学会怎么用它！不是为了我秦
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