沈充与钱凤的“观摩”仍在继续，如同两只耐心的蜘蛛，细细探查着龙骧军镇这张网的每一个结点。而胡汉则稳坐中军，一面应对，一面继续推进内部的“生根”之策。
这日，胡汉在镇守使府设下简单的晚宴，为沈充一行接风洗尘，也算是对他们连日观摩的一个非正式回应。出席的除了胡汉、李铮、王瑗等龙骧核心，还有伤势稍愈、勉强能出席的张凉，以及负责引导的格物院少年代表狗娃。宴席谈不上丰盛，但有肉有粟，更有龙骧自酿的烈酒，在这北地已算是难得的诚意。
酒过三巡，气氛在刻意的营造下显得颇为融洽。沈充借着酒意，再次将话题引向了龙骧的治理。
“胡镇守使，”沈充举杯，面带感慨，“连日所见，着实令沈某大开眼界。流民安置井井有条，军民同心如臂使指，更难得这‘功过格’、‘新秤’、‘代田法’，皆是闻所未闻的良策妙法。镇守使年纪轻轻，便有如此经天纬地之才，假以时日，必是匡扶社稷的栋梁。”
这番赞誉可谓极高，几乎将胡汉捧到了名臣良将的位置。
胡汉举杯相应，神色却依旧平静：“沈先生谬赞了。胡某所为，不过是形势所迫，不得已而为之。若天下太平，谁愿在这刀口舔血、土里刨食？无非是想让跟着我的人，能活下去，活得像个人样罢了。”
他再次将一切归结于最朴素的生存需求，避开了“才华”、“栋梁”这类容易引人忌惮的词汇。
钱凤坐在沈充下首，此时忽然开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“镇守使过谦了。活命易，立规矩难。观龙骧诸法，看似质朴，内里却环环相扣，非大智慧不能为之。尤其是这摒弃门第、量才录用的‘功过格’，更是石破天惊之举。只是……”他话锋微转，带着一丝探究，“如此擢拔寒微，就不怕士人离心，贤才裹足吗？”
这个问题极为尖锐，直指龙骧政策与当下主流士族政治的冲突。
一时间，席间安静下来，连张凉都放下了酒杯，独目灼灼地看向钱凤。
胡汉尚未回答，坐在末席的狗娃，因为连日跟随记录，心中积攒了想法，此刻忍不住开口，声音还带着少年的清亮，却异常坚定：“钱先生，龙骧不同！在这里，有本事、肯出力的人就能得重用，就能过上好日子！赵校尉原是马贩，欧师傅是铁匠，李长史是溃兵，就连小子我，以前只是个快要饿死的流浪儿！是镇守使给了我们活路，教我们本事！若按以前的规矩，我们这些人，哪有出头之日？龙骧不同！”
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