息。他们成功接触到了那支南迁流民的主体，人数竟有近四百，情况比想象的更糟，缺衣少食，伤病众多。王栓按照胡汉的指示，提供了有限的帮助和指引，并成功说服了其中包括两名略通医术的郎中和五六个有手艺的匠人（主要是木匠和皮匠）以及他们的家眷，共计三十余人，随信使先行返回野熊谷。大队伍则犹豫不决，似乎内部对于前往一个未知的“汉家谷”还是继续南下去寻找朝廷抱有分歧。
新来的三十余人被妥善安置。两位郎中的到来，极大地缓解了谷内缺医少药的困境。柳氏欣喜地跟着他们学习辨识草药和处理外伤。几位匠人也很快融入了各自的组别。
而那位欧老师傅，在进入工坊，看到杨茂等人正在尝试锻打的一把夹钢刀胚和那架新弩时，整个人都激动起来。他围着炉子转了几圈，又拿起工具仔细端详，嘴里不住地念叨：“好火候！这叠打的法子……这弩机……”
他找到胡汉，第一次主动且流畅地开口：“郎君，给俺些好炭，再给俺两个帮手，这刀，俺能打得更好！这弩机的悬刀（扳机），俺有法子让它更灵光！”
胡汉看着老者眼中重新燃起的、属于匠人的执着光芒，知道真正的宝贝来了。他立刻满足了欧老的一切要求，并让杨茂和孙木根全力配合。
人才的到来，如同给野熊谷这架正在加速的机器注入了优质的润滑剂。医疗水平的提升减少了非战斗减员，匠人们的经验与胡汉超前的思路碰撞出新的火花，各项工作的效率和质量都在稳步提升。
然而，胡汉也清楚，吸纳流民带来的粮食压力正在持续增加。而获取稳定的铁矿来源，迫在眉睫。他望着北方，知道王栓那边关于流民主力的最终选择，以及那个占据铁矿的村庄的态度，将决定他下一步的行动方向。
野熊谷在乱世的潮汐中，努力地构筑着自己的方舟，一边接纳着落水者，一边寻找着能够打造更强龙骨的材料。机遇与挑战，从未像此刻这般清晰地交织在一起。