运削尖的粗木桩，长度远超寻常所用。我担心……”
胡汉沉默了片刻。赵胥果然不甘于只做一个交易伙伴。技术的诱惑，谷内逐渐显现的“富足”（相对而言），都可能刺激对方的野心。
“加快水碓的制造，我们需要更快地加工粮食和盐土，储备更多物资。”胡汉迅速下令，“从明日起，晨练时间延长半个时辰，尤其加强夜间警戒和应急反应的演练。另外，把我们之前收集到的、所有能反光的金属片或者磨光的石片，都拿到谷口两侧的制高点上，我有用。”
“郎君是想……？”
“制作简单的信号装置，或者……在必要时，晃花某些人的眼睛。”胡汉没有细说，但张凉立刻领会，这是利用光线进行通讯或干扰的手段。
命令被迅速执行下去。谷内的气氛再次变得紧张而肃杀，但不同于最初的惶恐，这一次，紧张中带着一种磨砺刀锋般的坚定。人们更加卖力地劳作，更加认真地操练，因为他们知道，郎君和张头领正在带领他们准备着，准备应对可能到来的风暴。
杨茂的木工棚里，敲打声日夜不息，水碓的框架逐渐成形。营地的围栏被进一步加固，并设置了几个隐蔽的瞭望孔。狗娃和二牛这些半大孩子，也被赋予了更重要的任务——利用身材小的优势，潜伏在谷外特定的隐蔽点，充当最前沿的“眼睛”。
胡汉站在初具规模的营地中央，看着眼前这一切。简陋，却充满生机；弱小，却在奋力成长。他知道，与赵胥团体的矛盾或许无法避免，但他要做的，就是在这冲突不可避免的到来之前，让野熊谷长出足够坚硬的铠甲和足够锋利的爪牙。
砺戈秣马，未雨绸缪。在这乱世之中，生存的权利，从来都不是靠乞求得来，而是靠实力争取。